暨州，江安郡。
斑駁的城墻外，大量流民圍坐在一起，身上衣服破爛不堪，沾滿了灰塵與泥土。饑餓和寒冷折磨著他們，空洞的眼神中只帶有一絲對生存的渴望。
暨州旱災之嚴重，百年難遇，盡管朝廷早已撥款，也架不住受災人群過多。
“快，快點。”城門外，大量兵丁正在卸糧。
“大人，東口的糧倉已經閉倉。還要繼續清點嗎？”有主事的低頭詢問道。
“繼續清點，務必將所有稻糠登記出來。午時之前必須搭棚放糧，否則休怪殿下拿你們問責。”太子府從事大聲喊道。
郡守府后堂內。
紀賢盤腿坐于錦榻之上，劍眉星目，溫文爾雅。舉手投足間，透露著與生俱來的尊貴。一身黑底金蟒袍，頭戴銀邊束鬢冠，腰懸東宮太子令，肩掛五印玄龍披。
“殿下此法甚好啊！江安是暨州的最后一個郡，待到今日清糧完畢，應足以應付現狀。”太子府令政郭平大步流星的走來。
“辛苦了！坐。”紀賢向來隨和，并不擺架子。
“殿下，咱們把所有災糧全部換成了稻糠，雖然可以解決糧食不足的問題。可長此以往，唯恐災民心生怨念啊。”
“災民，何以為民？無根浮萍罷了。有吃的總比沒有好，吃糠總比餓死強。無妨！”紀賢搖了搖頭。
“殿下言之有理，依屬下看，用不了多久，咱們就可以回京了。”郭平笑著說道。
紀賢嘆了口氣。“此舉實屬無奈，談不上什么理不理的。能安然渡過此次災情，便可。”
“不過，殿下此次立下如此大功，卻要讓人分了去，屬下當真為您感到不值。”
“郭平啊，眼光要長遠一些。不然我這太子之位如何能坐得穩？”
“殿下是擔心三皇子與七皇子嗎？”
紀賢搖了搖頭。“老三的母族過盛，這個位置輪不到他。老七嘛，有些機會，但是不大。”
“那殿下有何擔心之處？”
“一個合格的太子，需要有能力，但不能強過皇帝。你可以表現的軟弱，反而不能謀求過高的威望。
無功無過，皇帝只會覺得你的能力平庸，難當大任。但功績過盛，是會讓人忌憚的。已然是儲君之位，功勞太多了，皇帝他不好辦。”
“所以殿下的意思是？”
“本宮這些年的政績常伴有瑕疵。父皇會生氣，會失望，但他不會動我。在父皇看來，我性格偏軟，有功亦有過，對皇權構不成威脅。
為何古往今來被廢的太子不少，因為他們忘記了皇帝本就是太子最大的倚仗。”
“殿下英明，高瞻遠矚，屬下萬不能及。”
“功績少了不足以服眾，多了父皇他睡不好。本宮這些年也是如履薄冰啊！還得加點籌碼才更穩妥。”
“殿下是想……”
“聽聞永寧入京了。小時候他和月華經常惹禍，本宮可沒少替他背鍋。”
……
神京，皇城。
文德殿內，隆圣帝閉目凝神，不停轉動著手上的扳指。
蕭如諱之孫在教坊司被重傷一事，內衛昨夜便已向他匯報，對于徐平的做法隆圣帝思慮了一夜。
一早，隆圣帝便派人前往教坊司了解情況，奈何當時唯一目睹一切的老鴇，消失得無影無蹤。經過內衛的多番探查，確信老鴇并未被徐平帶走，也并未遇害。而徐平離開教坊司時，似乎還受了不小的傷，衣服上滿是血跡。