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對于隆圣帝的話，徐平險些接不上來。
仔細回顧自己從北境入京，若說隆圣帝對自己頗為猜疑，似乎并不是。若說隆圣帝對自己各處掣肘，似乎也沒有……
念及此處，徐平的心頭一陣煩亂。
北境作為根基，那是徐家幾代人流了無數鮮血換取的。若說削藩，自己站在皇帝的立場上，同樣會如此。
本可以成為千古美談的君與臣，便如仁宗和徐遠山，卻難如登天。
思來想去，徐平深吸一口氣，朝著隆圣帝俯身一拜。“陛下，若是……您可否……”
“莫要多言。朕知道你想說什么……”隆圣帝的神色異常平靜，語氣也沒有半分起伏。他手指不停敲打著臺面，許久之后，終是揉了揉眉心。
殿內銅漏滴答作響，燭淚在蟠龍燭臺上凝成霜花。
君臣二人盡皆不言，待許久之后，皇帝看著案臺上的岳州地形圖，取出了鎮紙下壓著他連夜繪制的漕運改道草圖。“徐平，姜安民在岳州頗有名望，如今其人為你所誅，想要長治久安不易。”言罷，他將草圖緩緩攤開。“初入它國治政，磕碰與阻礙想來不少。
既是兵伐所得，一味懷柔不可取，得有實質之舉。此圖乃朕親手所繪，貫穿三江口至雍城與紫萍的河運。
久經戰亂，清岳江泥土淤積過甚，以至紫萍開墾不易。按朕所繪，除去引流灌溉，軍糧運輸及調兵巡河可縮短半月之久。”
徐平垂眸望著草圖，仔細端詳起來。沉默片刻，他將手指向上游河岸。“皇伯父，此時更改漕運恐怕不易。且不說養兵消耗頗大，即便戰后重建，銀子也是捉襟見肘啊……”
“這個無妨！”隆圣帝端起茶盞本欲飲下一口，見茶已涼，又將之緩緩放下。“此番查抄司首府贓銀不多，司徒孝康想來早已轉移。朕將之全數調撥于你，在從內府撥七十萬兩，余下的你想辦法解決。
你占據岳州，左有南安，上有大梁，要想固土謀身，必從內政先行。該花花，該省省。”
“可是侄兒才添三萬新兵啊，若是將銀子用于漕運，新營的軍械與糧草就難濟了。”徐平思索一番，隨后將三江口圈起。“要不先引水擴建護析津的護城河，待到春暖，再作調整？”
“愚蠢！”說著，隆圣帝猛拍桌案。“城是死的，人是活的。人重要還是城重要？改道漕運不是讓你收買人心，是讓你收縮疆域，由內向外延伸，逐步鞏固立身之本。
還有，密報說你在岳州多處開倉放糧，可有此事？”
“回皇伯父，正是如此！”徐平眉頭一皺，隨后微微點頭。“今年雨季過長，三江口水漲，沖垮雍城水深三尺。又逢長久征戰，四郡百姓流亡，苦不堪言。
皇伯父，只待秋收，后續補征的糧食已當足額入倉。”
“咱們是周人，你開倉放糧去救濟百姓只會讓他們覺得理所應當。正因如此，這筆錢是花在漕運收效大，還是送給那些愚民收效大？
吃飽了飯，他們很快就會忘了是誰救了他們的命。改道漕運，即可避免水漲，亦可讓營中獲便。”言罷，隆圣帝于案臺上翻了許久，從一疊文書下取出手書。“這是朕替你草擬的經略政要，回去之后，你好生查看。結合姜安民曾經的治政方略，你自行整合。”
接過文書，徐平當場翻閱起來。