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話音落，退朝鐘聲響，薛剛被幾名侍衛領著帶出殿門。經過徐平時，他突然轉頭，眼中閃過一絲復雜。
望著他的背影，徐平不由得想起昨夜姜云裳的話：此賊搖擺不定，乃投機小人。要想讓他倒向咱們，推下懸崖后再行施恩，且點到為止。
恰在此時，傅康和孫振岳緩步而出。看著走在前頭的徐平，兩人對視一眼，心中雖疑惑他為何要替薛剛說話，但多半爺是為了借機拉攏此賊。
“國公，薛剛淪落到這個地步，他徐平本就是罪魁禍首，如今又出來說話，豈不可笑？“
傅康執掌京畿多年，雖不擅政謀，卻也非愚蠢之輩。他沉思幾息，旋即微微搖頭。“禁軍統領一職關系重大，也不是說換就能換的。春來草長，顧賊必當再回虎威，他時間不多，怕是想借機徹底掌控陛下。
無論如何，此二人反目已成定局，薛剛為求自保，興許真會轉投徐平。”
此話一出，孫振岳豪爽笑道：“雖不知徐平為何舉薦我來暫替薛剛之職，倒是可以借機安插些咱們的人手。不過話說回來，最讓我意外的還是顧應痕那個老賊，他居然會同意。”
“沒什么可意外的。徐平不會看著顧應痕將手伸入禁軍，他顧應痕同樣如此。
你既不是顧賊的人，也不是徐平的人，不過暫代罷了，又豈會計較那么多？
梁北之患讓顧賊分身乏術，不到萬不得已，他絕不會與徐平徹底交惡。此番徐平也深知此事，即便試探，卻也留了余地。
走吧，回府！”
朝會已散，一眾朝臣三兩成群，陸續離開皇宮。大道上漸漸冷清，唯有積雪被靴底碾過的聲音沙沙作響。
而另一邊，周信踏著積雪直奔偏殿。
暖閣里炭火燒得正旺，驅散了些許冬日的嚴寒。梁幼帝縮在龍榻上，案頭擺著未寫完的批注，臉上滿是愁容。
“陛下可是在為朝會之事煩心？”周信推門而入，解開狐裘，從袖中取出個檀木盒，臉上帶著慈祥的笑容。“老臣特意尋來的蜜餞，乃寧州進貢的青梅所釀，酸甜開胃。”說著，他將蜜餞遞到幼帝面前。
幼帝接過蜜餞，卻無心品嘗。“太師，今日朝會...徐少保和外公針鋒相對，我是不是不該聽徐少保的？”
“自然不是……”周信拂須一笑，在蟠龍紋腳踏上坐下，語氣頗為和散。“陛下圣明。徐少保此舉，表面是體恤將士，實則包藏禍心。
他手握重兵卻干涉祭祀事務，分明是不把朝廷法度放在眼里啊。祖祭乃關乎陛下顏面之大事，他這是拿陛下的臉面去收買邊疆的民心啊。陛下且不可被其蒙蔽，當早看清此人。
且太后與徐平之事并非捕風捉影，此等穢亂后宮之舉，陛下要銘記在心，日后尋得時間再秋后算賬……”
說話間，見幼帝皺眉，周信突然又話鋒一轉，壓低聲音開口賀道：“不過陛下今日能獨立決斷，已是明君氣象。只是這祭祀之事，關系國運......”他頓了頓，觀察著幼帝的反應，又繼續說道：“老臣知曉陛下難處，陛下只需尋得那半塊令牌，有老臣輔佐，陛下自可成事！”
“是，是嗎？”聽聞此言，梁幼帝拾起蜜餞送入口中。“朕稍后便去給母后請安……”
“如此甚高！”