大上海歌舞廳身為全上海最大的歌舞場所，這里面的歌星數不勝數，因此即使是紅牡丹這樣的頭牌歌星請假，對整個舞廳來說也影響不大。畢竟他秦五可不是那種吃人不吐骨頭的大惡人，如果姑娘們身體不舒服需要休息，他也不會不近人情地拒絕她們的請求。但是，讓秦五爺感到不滿的是，紅牡丹居然到了快要開場的時候才打電話來請假，這顯然打亂了他的計劃安排。于是，秦五爺吩咐屬下把其他的姑娘都召集起來，看看有沒有合適的人選能夠頂替紅牡丹的位置。
很快，六個打扮得花枝招展的姑娘來到了秦五爺面前。這些姑娘們早就聽說了紅牡丹今天請假的消息，她們心里清楚，這意味著她們有了一次難得的表現機會。于是，一個個都迫不及待地在秦五爺面前搔首弄姿，希望能引起他的注意和青睞。然而，秦五爺可不是那么容易被打動的人。他見多識廣，對于這些姑娘們的小伎倆早已心知肚明。他冷靜地審視著每一個姑娘，觀察著她們的表演和姿態。最終，他的目光停留在了一個身穿白色旗袍的姑娘身上。她站在那里，顯得格外清新脫俗，與其他姑娘形成鮮明對比。"你叫什么名字？"秦五爺問道。
“秦五爺，我叫茉莉，陳茉莉。”茉莉頓時睜大了眼睛，沒想到幸運之神居然降臨在了自己身上，頓時喜不自勝。
看到他的舉動秦五，秦五爺不由得皺了皺眉頭，還是太年輕，太嫩了一點，手中的煙斗勾起茉莉的下巴。“把眼神收一點，微笑……”
即便秦五爺的動作讓茉莉感覺到很不舒服，但是茉莉還是照著做了。直到茉莉的眼神動作讓秦五爺感覺到滿意，他這才退后兩步。“茉莉是個好名字，不過我大上海歌舞廳需要的不是陳茉莉，你的藝名以后就叫白茉莉好了。”
“是，我以后就叫白茉莉。”茉莉喜不勝收，嘴角不自覺地上揚，眼睛也亮閃閃地，好像有星星在里面閃爍一樣。然而當她看到秦五爺那充滿警告意味的眼神時，立刻收起了笑容，努力讓自己的表情變得平靜而優雅，仿佛剛剛什么事情都沒發生過一樣。
“嗯，很好，今天就這樣吧。紅牡丹請假，她的歌就由你來唱。”秦五爺點了點頭說道。
“謝謝秦五爺！”白茉莉心中狂喜，但還是強忍著激動，盡可能讓自己看起來冷靜一些。她知道，如果表現得太過興奮，可能會引起秦五爺的反感。于是，她深吸一口氣，扭動著纖細的腰肢，邁著輕盈的步伐向舞臺走去。
在剩下的人當中，與紅牡丹風格最為相似的紅蓮對于這個結果非常不滿意。她一直以來都是被當作紅牡丹第二，他理所當然的認為紅牡丹今天請假，那么就應該自己來唱。但沒想到，秦五爺竟然選擇了茉莉，這讓她感到無比委屈，眼眶不禁濕潤起來，淚水在眼眶里打轉。她緊緊咬著嘴唇，目光哀怨地盯著秦五爺，似乎希望能從他那里得到一個解釋。
秦五爺看到紅蓮這樣，心中不由得嘆息一聲。他心想，還是翠萍那樣的女人更適合他啊。大上海歌舞廳的這些女孩子雖然美麗動人，但卻缺乏智慧，很多時候都顯得愚笨可笑。
他讓紅蓮坐到自己的身邊，語重心長地問：“紅牡丹請假沒有讓你上臺你是不是感覺到很委屈？”紅蓮沒有說話，但是，她的表情已經說明了一切。
“我知道你心里有委屈，但我這樣做也是為了你好。現在紅牡丹正當紅，即便她一時不在，讓你上臺，觀眾們也只會把你當做她的替代品，一件仿制品罷了。但是茉莉不一樣，她和紅牡丹完全是兩個不同風格的人，沒有人會覺得她是模仿者，而且我相信她一定會大獲成功的。阿米”秦五爺安慰道。
紅蓮還是沉默不語，因為她知道秦五爺說的都是事實。但秦五爺繼續說道：“你年紀還小，還有很多機會。等你長大了，紅牡丹也過氣了，那時候舞臺就會成為你的天下。到時候，所有人都會為你歡呼喝彩。所以，不要著急，耐心等待吧！”
雖然秦五爺說的話很無情，但是紅蓮明白他說的都是實話。她決定要抓住每一個機會，爭取早日登上舞臺。于是，她開始練習唱歌、跳舞，不斷提高自己的技藝水平。
而此時的紅牡丹卻不知道自己只是一時的放縱，竟然給自己的職業生涯帶來了這么大的影響。她原本以為自己請個假就能放松一下心情，沒想到卻被茉莉取代了位置。她后悔不已，意識到自己不能再掉以輕心了。
然而，紅蓮并沒有滿足于現狀，她開始尋找機會抓住紅牡丹的把柄，希望能讓自己更快地上位。
這天過后紅牡丹和何書桓的生活又恢復了正軌，何書桓也替紅牡丹寫了一篇非常感人肺腑的報道，大家這才知道，看似風光無限的紅牡丹，卻有著那么悲慘的身世，一時之間紅牡丹瞬間又紅了一個度，風頭兩無。
如萍自然也是看了這篇報告的，不過因為有之前何書桓打的預防針，所以他并沒有覺得他們兩個之間有什么反而非常高興，自己想中的男人怎么這么的文采斐然？把一個風塵女子的故事寫的那么的動人心魄，感人肺腑。
可是，雖然采訪已經過去了，但是紅牡丹在何書桓心中留下了濃墨重彩的一筆，他再也不能忘記她了。
每當路過大上海的時候，他總是忍不住想要進去瞧瞧她。</p>