“磨蹭什么！再不麻溜點兒，老子讓你們皮開肉綻！”
沙啞的怒吼撕破暗影島潮濕的夜幕。墨綠色的海水翻涌著腥氣，裹著咸澀海風掠過岸邊嶙峋礁石。話音未落，漆黑的長鞭已撕裂空氣，在空中甩出炸雷般的脆響。
鞭梢如毒蛇般狠狠纏上那人肩胛，皮革撕裂布料的刺啦聲混著悶哼在潮濕的空氣中炸開。暗紅血珠順著鞭痕滲出來，在粗麻布囚衣上暈開猙獰的。可即便后腰又重重挨了一鞭，那人依舊像生了根似的釘在原地，喉間溢出的嗚咽聲里摻著壓抑的顫抖。
眼前的暗影島正籠在濃稠如墨的霧氣里，嶙峋礁石泛著詭異的幽藍熒光，海浪拍打崖壁的聲響竟像是無數怨魂在嗚咽。
即便這群人曾在角斗場廝殺得滿身浴血，此刻面對這吞噬光線的黑暗，后頸的寒毛仍根根倒豎。
“給我聽好了！誰敢在這兒杵著不動，就當場敲碎四肢！拖上島。”領頭的士兵將染血的鞭子纏回腰間，金屬護手重重拍在腰間佩劍上，發出冷硬的撞擊聲。
他瞇起布滿血絲的眼睛掃視眾人，目光掃過那些發白的面孔時，嘴角勾起一抹譏諷的弧度，“愣著等死那就別怪老子不客氣。”
話音未落，幾個膀大腰圓的士兵已抽出武器，獰笑著朝瑟瑟發抖的角斗士逼近。
剎那間，凄厲哀嚎撕破暗影島的死寂。幾名角斗士癱在黏膩的黑沙上扭曲抽搐，斷裂的四肢以詭異的角度彎折著，殷紅血線順著沙粒縫隙蜿蜒，與泛著磷光的海水交織成妖異的紋路。
咸腥浪潮漫過破碎的肢體，刺骨涼意裹著砂礫碾過暴露的骨茬，每一次浪頭退去都扯出更嘶啞的哭嚎，仿佛有無數利爪正將他們的魂魄從血肉里生生剜出。
那些僥幸未遭毒手的人踉蹡后退，后背重重撞上冰涼的礁石，喉間溢出的恐懼嗚咽混著海風，被徹底吞噬在暗影島濃稠如墨的夜幕里。
“磨蹭什么！繼續前行。”領頭士兵靴底碾過還在滲血的沙面，濺起幾點暗紅碎末。他朝癱在地上的角斗士啐了口濃痰，轉頭沖手下一甩披風：“架起來！少一個都別想活著回去。”
幾個士兵如狼似虎撲上前，將斷肢者粗暴地拽起扛在肩頭，骨頭錯位的脆響混著痛呼聲刺得人耳膜發疼。
鐵鏈嘩啦作響，余悸未消的角斗士們佝僂著背，脖頸間的鐐銬在幽藍磷火下泛著冷光。
有人偷偷瞥向霧氣翻涌的島心，那些盤繞在礁石上的藤蔓正滲出暗紅汁液，像是無數只垂落的手臂在滴血。但瞥見前方士兵抽出寒光凜凜的長刀，他們只能咬著牙挪動腳步，拖沓的腳步聲與沉重的鎖鏈聲交織，如同為眾人敲響的喪鐘，朝著更深的黑暗中緩緩行進。
海風裹挾著咸腥掠過眾人，領頭士官瞬間收起眼底的暴戾，摘下沾滿血污的頭盔，單膝重重砸在濕潤的沙灘上：
“伊莉絲大人贖罪！這群賤骨頭不識好歹，耽誤了您的吉時。”他垂首時脖頸青筋暴起，卻仍將脊背彎成謙卑的弧度，余光瞥見女人那婀娜的身姿，喉結不自覺滾動了一下。