寒風吹動著漫天冰渣，在山與云相接的位置肆意回轉。這里是無盡雪原，一處令人族與魔族都談之色變的地方。
即便時節早已開春，大陸上絕大多數的地區都長出了茂盛的植被，可唯獨這里依舊被冰雪所籠罩，終年不化。
雪粒像是沙塵暴般吹打在行軍帳篷上，將門口的炭火盆吹滅，又把余勢傾瀉到了守門戰士的臉上。
一排排嚴整有序的腳步聲和號子在軍營里響起，與外面寒地凍相比，帳篷內卻是格外溫暖。
一身軟甲便服的查理雙手撐在桌前，目光來回在地圖上掃過，在他身側，金發金甲的俊朗男子正捧著一只冒著熱氣的水杯，神色淡然地看著這位老戰友。
“必須后撤了…我們不能再雪原旁邊扎營太久，最近失聯的隊伍越來越多。”查理敲了敲桌面，咚咚的響聲自他的指尖下響起。與平日不同，包括梅在內的一眾傭兵隊長，此刻都不在查理身邊。
然而威廉卻并沒有說話，只是捧起水杯輕輕抿了一口，這位勇者的臉上總是帶著無比的堅定與自信。
“就算是到了三月份，這里的溫度也是完全不會回升的，在這種環境下戰斗，大家的士氣也會有影響。”查理嘆了口氣慢慢將目光上移，他們最開始的突襲，一連擊破了蟲族們的大片防線，戰斗直逼暴食元帥巴爾的老巢——猩紅國度。
但僅僅是三天時間，遠征軍就遭遇了大批魔族部隊的襲擊。這些魔族雖然大多是哥布林、狗頭人這種低級魔物，但奈何卻數量極多仍舊給勇者們添了不少麻煩。
“不…不能后撤。”威廉忽然平靜地丟下了自己的判斷，臉上沒有半分猶豫，“雪原的環境確實惡劣，可是查理…”
“你覺得是擁有充足補給，盔甲毛織物齊備的遠征軍損失大，還是那群連衣服都沒有的哥布林先凍死？”威廉的語氣平淡，但話語卻充滿了殘酷。
“可是…”查理皺了皺眉，威廉的判斷是準確的，但他卻很難認同。慷慨的查理始終是把同伴們當作最重要的家人看待的，他并不忍心看到戰友們在這里平白損耗。
“你還是太過溫和了查理，仁慈的人是沒法帶領軍隊的…這可不是你那幾百號人的傭兵團，我必須為這數萬人的性命負責，唯一活下去的辦法，就是擊潰敵人！”威廉放下了手中的杯子，指尖在地圖上劃動了兩下。
那處被標記詳細的紅色圖案，便是暴食元帥的國度，也是蟲族們最密集的地方。但在猩紅國度與人類王國之間，卻被人用筆新添了數道從雪原延伸出來的印記。
“巴爾居然引動了禁咒炸開了隔絕雪原的山谷，這是我沒想到的地方…”威廉輕笑一聲，“但他不惜破壞地形氣候，也要阻擋我們的進攻，這正說明…現在的暴食元帥，不想和我們正面接戰。”
……
威廉的分析一串接著一串，可查理卻神色有些低迷，似乎并沒有太認真去聽。直到老朋友重新端起水杯，他才慢慢開口。
“最多七天，別動隊就必須出發！”查理的神色堅定，心里卻并沒有多少把握，正面進攻如果沒法推進的話。
那就只能由兩名勇者帶領精銳突襲暴食元帥的城堡了。畢竟拖延得越久，對遠征軍越不利，必須趁著魔王軍重新推舉魔王的儀式期間，把暴食元帥干掉。
“雖然你的提議很誘人，但是老朋友…你覺得憑我們兩個人，能正面擊敗暴食元帥嗎？就算再沉迷享樂，那家伙也早已進入圣域了啊。”威廉搖搖頭，對于查理的計劃并不看好，一旦勇者戰敗，那這支軍隊也必然會遭到魔族的屠戮。
“我還是推薦殲滅魔族的軍隊，半個月…我有把握吃掉這支雜牌隊伍。”
“他會來的，一定會的。”查理站起身，單手握在劍柄上，看得出態度十分堅決。
“你的那位朋友？”威廉臉上有些懷疑，他自然知道查理一直非常推崇的“朋友”便是克里斯，但勇者卻從沒見過這位神秘人物。