“不知道克里斯兄弟還記不記得咱們之前約定的計劃？”查理招呼了克里斯落座后，這才輕聲詢問起來。
克里斯點點頭，查理的計劃他自然沒有忘記。這位一心站在人族立場考慮的慷慨勇者，打算在神魔之戰正式爆發前，先手干掉暴食元帥。
原本約定的時間是一周前在拉文納斯碰面，而后由數名勇者組成的高端戰力，趁著魔王軍忙著選下一任魔王時，突襲進攻暴食的猩紅之國。
這無論怎么聽都是一次斬首行動，所以查理才會那么精挑細選。然而克里斯現在看到的卻是一場爆發了一個多月的正面戰爭！
“實不相瞞，這項計劃出了些意外…導致威廉不得不率軍出征，從正面進攻魔王軍。”查理嘆了口氣，他雖然不憚于發動戰爭，可卻并不喜歡這種消耗戰。因為無論是勝是負，人族的部隊都會遭受巨大損失。
“意外？”
“嗯…不知道你有沒有留意到，最近兩個月一直沒有下雨。”查理的神色有些不安，語氣中也帶著些憂慮。“當然，無盡雪原和終北的凍土還會飄雪的。”
果然！不止自己注意到了干旱的情況。克里斯心下逐漸盤桓思索起來，查理卻好像看出了克里斯的疑問，端起裝滿葡萄酒的杯子，輕聲說道。
“一個多月前，王國各地都突然冒出了奇怪的蝗蟲。它們不僅是作物，就連任何牲畜和人，一旦被追上都會被啃食干凈。”
………
查理的講述生動且詳細，正是在豐收儀式被破壞后不久。這些蝗蟲肆虐了眾多村莊城鎮，而據查理所見，當時許多邪教徒也開始了活躍，不停宣稱世界要迎來毀滅之類的胡話。
但也正是這些亂象，讓整個王國都變得人心動蕩起來。受災地區的村莊與農場里，稍微自由一些的農夫因為害怕遭到蝗蟲和邪教徒的襲擊，全都自發地往城市里聚集。
畢竟反正田地里青黃不接的作物，幾乎全被蝗蟲啃食干凈了，留下了也誤了農時，他們可沒有余錢去買新的種子。
“如果不出征，那些流民引發的混亂只會越來越大，上個月王都里的惡性案件多了好幾倍。”查理搖搖頭，似乎表示這也是無奈之舉，“加上救濟糧也根本不夠分，民眾的怨氣都在積累，所以…”
“所以只要聲稱這場饑荒的罪魁禍首是魔王軍，再派出遠征軍討伐作戰，就能把國內的矛盾轉移出去了是嗎？”克里斯很自然地接下了后面的話，這種粗淺且常用的手段，往往卻是最有效的。
“沒錯，畢竟那些蝗蟲也是蟲子，而暴食元帥的族群恰好也是蟲族。所以教宗格里高利十世就做了如此判斷，他甚至也說服了老國王。和你一同回來的那名小騎士，就是杜卡斯皇家騎士團的戰士。”
“原來是這樣…”克里斯看著桌上簡單卻并不寒酸的食物，逐漸梳理清楚了整件事情的來龍去脈。
自己與大地母神的矛盾爭斗，所引發的“災禍”，使得王國內民怨迅速積累。人們需要一條發泄口，需要一場重大勝利來轉移視線與矛盾。
饑餓、親人遇害？這些并不是由于光明神不庇佑你們，而是那些可恨的魔族，只要去痛恨那些該死的蟲子，去殺光他們不就好了！
“威廉迫不得已接下了這個爛活，我也只能來協助他，提前引爆戰爭。”查理仰頭將整杯的葡萄酒都灌了下去，“畢竟如果只有我一名勇者，是根本不可能打敗暴食的。”
戰爭只要發動，就需要無數人命與金錢充當燃料。雖然有威廉的指揮手段與勇者能力的幫襯，可遠征軍還是折損了許多戰士，而其中有六成都是非戰斗減員。
“但是！”查理猛得將酒杯往桌上一丟，目光熱切地看著克里斯，“這些都不會發生了，因為克里斯兄弟你來了。”