第846章
珀菲科特靜靜地佇立在瑪瑟爾酒店頂層套房的落地窗前，冰冷的指尖輕輕搭在雕窗框上。
暮色中的城市被硝煙籠罩，蒸汽騎士高大的鋼鐵身軀如同雕塑般矗立在各個街口，他們身上的蒸汽核心緩緩轉動，噴吐出縷縷白霧，卻始終保持著靜默的姿態，未曾真正投入鎮壓行動。
真正執行鎮壓任務的是當地的帝國駐軍。
這些士兵臉上寫滿了壓抑的怒火——帝國攝政遇刺、礦區暴動接連發生，早已讓他們的神經繃緊到了極限。
如今面對弗朗斯人的抵抗，這股積壓的憤怒終于找到了宣泄的出口。
透過落地窗，珀菲科特將整座城市的混亂盡收眼底：遠處的街道上，士兵們粗暴地踹開一扇扇民宅大門；近處的廣場中央，幾個衣衫襤褸的平民被按在鵝卵石地面上遭受鞭刑；更遠處的天際線上，數縷黑煙正從不同方位的建筑上升騰而起。
即便隔著厚重的玻璃窗，那些撕心裂肺的哭喊與求饒聲依然清晰可聞。
女伯爵的嘴角繃成一條冷硬的直線。
她并非鐵石心腸——那些在街頭哀嚎的畢竟都是活生生的人。
但此刻，她必須將這份本能的憐憫深埋在心底最陰暗的角落。
這不僅是對刺殺事件的必要回應，更是出于現實的考量：她需要這座城市、需要整個弗朗斯地區徹底臣服，才能為浮空城計劃獲取足夠的資源與絕對服從的勞動力。
“這是必要的犧牲……“珀菲科特輕聲呢喃，指尖無意識地摩挲著冰涼的窗玻璃。
就在她沉思之際，窗外突然爆發出一陣格外尖銳的慘叫聲。
一隊士兵正拖著一個年輕人走向廣場中央，那人的雙腿在粗糙的鵝卵石地面上拖出兩道觸目驚心的血痕。
珀菲科特下意識地閉上眼睛，長睫毛在蒼白的臉頰上投下陰影。
“大人，要關上百葉窗嗎“身后的侍從小心翼翼地詢問道。
珀菲科特緩緩搖頭，重新睜開那雙如極地冰湖般平靜的異色眼眸：“不必！作為統治者，我們必須直面自己選擇的代價。“
她的聲音很輕，卻帶著不容置疑的決絕。
就在這時，一陣急促的腳步聲打破了房間的寂靜。
當地駐軍指揮官的副官快步來到珀菲科特面前，立正敬禮后以略顯緊繃的聲音匯報道：“攝政大人，礦區暴動已經平息，駐軍處決了帶頭鬧事的十二名礦工，其余人都被武裝押解回了礦井。“
珀菲科特轉過身，燭光在她異色的雙瞳中躍動，折射出冰冷的光芒：“那個侍從的來歷查清楚了嗎“
“已經確認，他確實是瑪瑟爾本地人。“副官恭敬地遞上一份羊皮紙文件，“但我們調查發現，他近期的行蹤軌跡存在多處可疑之處。“
珀菲科特接過文件，纖細的手指輕輕撫過紙面上的墨跡。她的目光突然停在三天前的記錄上——城南一家名為“銹鐵釘“的小酒館，侍從在那里停留了異常漫長的四個小時。
紙頁邊緣還標注著酒館老板與幾個弗朗斯抵抗組織成員的隱秘聯系。
——
在陰暗潮濕的礦坑深處，江波兒蜷縮在一條狹窄的坑道里，后背緊貼著冰冷的巖壁。
煤油燈微弱的光芒在潮濕的空氣中搖曳，映照出他蒼白如紙的臉龐和布滿血絲的眼睛。
空氣中彌漫著刺鼻的煤灰味和若有若無的血腥氣息，遠處隱約傳來蒸汽機械運作時特有的金屬摩擦聲和氣壓釋放的嘶鳴。
身旁的老礦工佝僂著背，布滿皺紋的臉上沾滿煤灰。
他聲音嘶啞地低語道：“雷諾被他們抓走了，現在可能已經“