第856章
沙漠王國是一片被金色沙海環繞的古老土地，自諸神行走于人間的神話時代起，這里就是人類文明的搖籃。
尼羅河與幼發拉底河般的母親河曾在此蜿蜒流淌，滋養出璀璨的文明。
歷經三千個春秋的更迭，那些用楔形文字記載的王朝更替、用象形符號歌頌的黃金時代，如今都已被時光碾作細沙。
昔日商隊絡繹不絕的綠洲城市，如今只剩下風蝕的陶罐碎片；曾經麥浪翻滾的肥沃田地，早已被流動的沙丘吞噬。
唯有那些用赭紅色砂巖壘砌的神廟廊柱，依然倔強地屹立在黃沙之中。
狂風掠過殘破的宮殿列柱，發出如同遠古豎琴般的嗚咽，那些鑲嵌著青金石的壁畫殘片，仍在訴說著法老與祭司們統治時的榮光。
偶爾有牧羊人拾到刻著陌生文字的泥板，或是嵌著圣甲蟲的黃金護符——這些都是沙漠王國留給現世的記憶碎片，見證著這片土地如何從草木蔥蘢的樂園，漸漸變成現在這樣被眾神遺忘的模樣。
而隨著末日寒冬的降臨，這片被永恒烈日炙烤了數千年的黃沙國度，竟也被染成了白茫茫的一片。
雖然這是一片幾百年也未必會有一次降雪的沙漠，但如今在整個世界都被凍成了冰原的前提下，這片古老的土地也未能幸免于難。
刺骨的寒風取代了往日的熱浪，呼嘯著掠過殘破的神廟與傾頹的方尖碑，將曾經滾燙的沙粒凍結成堅硬的冰晶。
只是與其他地方不同，這片沙漠或許是過于干燥了，即便是如今這般極寒，冰雪依舊未能徹底覆蓋整片沙海。
在皚皚白雪之中，仍能看到些許黃沙裸露，像是大地不甘被徹底冰封而掙扎露出的肌膚。
狂風橫掃而過，卷起細碎的冰粒與沙塵，在蒼白的天地間掀起一場混沌的風暴。
沙與雪交織飛舞，模糊了遠方的地平線，仿佛時光在此停滯，只剩下這片被凍結的荒漠，仍在無聲地見證著世界的終末。
不過即便被黃沙與冰雪所籠罩，這片死寂的沙漠深處依舊跳動著人類生存的火種。
帝國的殖民地如同頑強的荊棘，深深扎根在這片被眾神遺忘的土地上。
雖然末日寒冬的凜冽摧殘了大部分定居點，讓許多城鎮淪為冰封的廢墟，但當安妮女皇上一次巡視這片疆土時，仍能在風雪的縫隙間發現炊煙裊裊的聚落，以及尚在風雪中屹立不倒的城市。
更令人意外的是，某些當地王酋竟在末世中蠢蠢欲動。
他們裹著斑駁的豹皮斗篷，手持祖傳的青銅彎刀，在沙暴掩護下襲擊帝國補給隊。
這些自詡為古代法老后裔的酋長們，將極寒視為神明對異族統治的懲罰，妄圖重建早已湮滅的沙漠王朝。
然而在珀菲科特支援的神恩騎士面前，這些反抗如同烈日下的雪片般迅速消融。
反抗者的鮮血染紅了冰沙，被斬落的酋長頭顱懸掛在殖民地廣場的旗桿上——就像三千年前他們的祖先對待叛亂者那樣。