當看到鐘小艾把嚼碎的藕片，吐了出來時，侯亮平小心肝一顫。
他知道，這事應該到此為止。
可他不能妥協啊！
他得證明自己，得抬起頭，得讓趙學安信服，得回家看看年邁的父母……
光陰似箭，他已經兩年沒漢東了，平日想念父母時，也只能在電話里溝通。
他太疲憊了。
故鄉情，戰勝了理智。
這一次，他沒有向鐘小艾妥協，而是深吸一口氣，認真道:“小艾，你知道我多久沒有回漢東了嗎？”
“兩年零一個月。”鐘小艾平靜道:“可這能怪我嗎？是你在父親面前承諾，不壓徐藝一頭，絕不回漢東！男兒一諾千金，你想反悔，我沒意見，打得是你自己的臉而已。”
“呵呵。”侯亮平笑了，“我是想壓徐藝一頭，可父親給資源了嗎？徐藝能去漢東，我能嗎？”
“亮平，你本末倒置了。”鐘小艾提醒道:“我從來沒有攔著你，你若想走，那便走吧。”
“你不點頭，秦局長不放人。”
鐘小艾苦笑搖頭，“你不是想回漢東，你是想頂著zy督導組的身份衣錦還鄉。”
“不都一樣嗎？”侯亮平反問，“難道你不想我風風光光嗎？”
鐘小艾低頭不語。
侯亮平繼續道:“年三十，都不讓我上桌，我可以不計較。如今我想做的事，并不難，你為什么就不能支持一下呢？”
“不難……”鐘小艾抬起頭，眸光復雜，“你知道現在的漢東是什么局勢嗎？”
“知道。”
“亮平，你還是這么自負。”鐘小艾不覺有些失望，“現在的漢東，不是曾經的漢東，趙立春已經從一枚棋子，變成了執棋人，連我父親都在改變對他的看法，稱贊他的能力，你下場……只會被人吃干抹凈。”
“說來說去，你還是不相信我。”侯亮平酸楚道:“連一個機會都不給我，就斷定我是無能之輩……小艾，你后悔了對嗎？”
聞言，鐘小艾深吸一口氣，再次垂下頭。
什么叫后悔呢？
只是一個沒意義的假設罷了！
“亮平，我可以讓秦局長給你兩個星期的假，然后回家看看，別鬧了，我很累了。”
說罷，鐘小艾站起身。
侯亮平眼睛紅了，“小艾，如果我是蘇晨，你會不會多給我點機會？”
聽到“蘇晨”兩個字，鐘小艾僵在原地，拳頭緊握，指節泛白。
好半天后，抬起頭，努力不讓眼淚掉下來。
再之后，一言不發回到房間。
偌大的臥室內，干凈又整潔，不過仔細看可以發現，房間內沒有一件男士用品。
就連枕頭也只有一只。
……
客廳內。
侯亮平再無半點食欲，默默系好圍裙，擼起袖子，整理著灶臺。
光亮的石英石，擦了一遍又一遍。
一個廚房整理了兩個小時，好像只有這樣，才能讓他平靜一點。
直到晚上十點，他才從廚房出來，洗了個澡，默默回到了客房。
又走到了窗臺邊，點了一支煙，目視著黑夜。
“我曾經豪情萬丈……”
一夜無眠。
……
翌日。