鄧晨點頭，又轉向劉秀：“老三，李氏兄弟朋友眾多，能否借助他們的力量，團結世家大族中有識之士，甚至將商界也拉入我們的行列？”
劉秀聞言，心中一動，他知道鄧晨此舉，意在集結各方力量，共同聲討甄氏一族。他沉聲道：“二姐夫放心，我定當盡力而為。”
鄧晨見劉秀答應，心中大喜：“好！有老三相助，我們的計劃定能事半功倍。”
范達也笑道：“有劉公子加入，我們這支隊伍更是如虎添翼。讓我們以文會友，以詩傳情，讓莽新王朝的黑暗無處遁形。”
頓了一下，范達看向鄧晨說：“小友，我還是不放心家里，特別是三叔公，還以為我在牢里呢，或者聽到了小道消息，以為我已經被毒死就更麻煩了，他老人家萬一一時沖動做出不該做的事情就不好辦了，我得先回去一趟。”
鄧晨立刻攔住道：“祭酒大人，你現在名義上是一個‘死人’，哪有死人到處亂跑的，被甄家看到就不好了，我安排人去通知一下。”
鄧晨喚來了鄧肖吩咐道：“你親自去范家老宅，跟三叔公說一下祭酒大人的情況！”
鄧肖爽快答道：“好嘞！”
鄧肖帶著兩名隨從，踏著月光匆匆趕往范家老宅。夜風微涼，卻吹不散他心頭的憂慮。他知道，這趟任務非同小可，三叔公年事已高，若聽聞范達的不幸，恐怕會做出什么沖動之舉。
路上，他們偶遇了王十三，一個王鈰的親信，鄧肖在新野的時候就認識他，就是不知道這小子認不認得鄧肖。鄧肖心中一動，卻見王十三眼神躲閃，似乎在回避什么。鄧肖心中雖有疑惑，但任務緊急，便沒有多問，只是暗自記下此人的異常。
到了范家老宅，鄧肖上前敲響了大門。門房打開門，見是生面孔，便有些不耐煩地問：“你們又是來干什么的？”
鄧肖正色道：“我是鄧晨派來的，有要事要見三叔公。”
門房以為又是來買院子的，就將他們帶進了院子。剛進院子，便聽到一陣爭執聲。原來，趙芒正坐在堂上，與三叔公討價還價，試圖以六百兩銀子的低價買下范家老宅。
三叔公雖然年邁，但精神矍鑠，他冷冷地看著趙芒，聲音中帶著不容置疑的堅決：“范家老宅，世代相傳，豈能因一時之困而賤賣？你這價錢，連個瓦片都買不起。”
趙芒卻不依不饒，他冷笑道：“三叔公，你可要想清楚了。上次你若是賣了我，那銀子打點一下，祭酒大人也不至于冤死牢中。如今范達祭酒已經不在，這宅子若無人打理，遲早也是荒廢。我出這個價，已經是仁至義盡了。”
鄧肖見狀，心中火起，他上前一步，朗聲說道：“趙芒，你這是趁火打劫，強買強賣，還有沒有王法了？”
趙芒一見鄧肖，眼中閃過一絲慌亂，他強裝鎮定：“鄧肖，這是范家和我的私事，你插什么手？”
鄧肖冷笑一聲：“私事？我看你是官商勾結，強買強賣，這等行徑，與強盜何異？”</p>