劉玄眼中閃過一絲陰鷙，但很快又恢復了平靜。他走到韓夫人身后，輕輕拍了拍她的肩膀，語氣中帶著幾分蠱惑：“夫人，朕知道你心中有怨，但成大事者，不拘小節。等到我們得了天下，你想要什么，朕都給你。韓家的那些人，你想怎么處置，朕都依你。但現在，你必須幫朕穩住鄧晨。”
韓夫人沉默片刻，終于轉過身來，眼中帶著幾分無奈和嘲諷：“陛下，您可真是……深謀遠慮啊。好，既然您都這么說了，那我就勉為其難，去‘親近親近’那位韓清漪。不過，您可別忘了今日的承諾。”
劉玄見她松口，臉上露出一絲滿意的笑容，語氣也變得溫柔起來：“夫人放心，朕一言九鼎，絕不會虧待你。”
韓夫人冷笑一聲，重新坐回榻上，拿起玉簪把玩，語氣中帶著幾分譏誚：“陛下，您可真是……越來越像個皇帝了。不過，您別忘了，這天下還沒到手呢，可別太早得意忘形。”
劉玄聽了，臉色微微一變，但很快又恢復了平靜。他笑了笑，道：“夫人說得是，朕會謹記在心。”
說完，他轉身離開，走出殿門時，臉上的笑容瞬間消失，取而代之的是一副陰冷的表情。他心中暗想：“這韓夫人，果然不是個省油的燈。等到大事已成，朕第一個要收拾的，就是她！”
棘陽城外的小酒舍內，酒香四溢，鄧晨和王常對坐，桌上擺著幾碟小菜，酒壺已經空了一半。鄧晨端起酒杯，笑瞇瞇地看著王常，道：“王兄，自從我離開這段日子，竟然發生了這么多事情，真是世事難料啊。”
王常低著頭，手里捏著酒杯，神情郁郁，仿佛酒里泡著黃連似的。他搖了搖頭，嘆了口氣，又給自己倒了一杯，一飲而盡，卻依舊一言不發。
鄧晨見狀，故作驚訝地問道：“王兄，你這是怎么了？平日里你可是豪氣干云，今日怎么成了悶葫蘆？莫非是酒不夠烈，還是菜不合胃口？”
王常終于抬起頭，看了鄧晨一眼，苦笑道：“鄧兄，你就別打趣我了。我這心里憋得慌，喝多少酒都解不開。”
鄧晨挑了挑眉，故作不解：“哦？王兄可是有什么煩心事？不如說出來，兄弟我幫你參謀參謀。”
王常搖了搖頭，又給自己倒了一杯酒，低聲道：“說了也無用，事情已經成了定局，再說什么都是徒勞。”
鄧晨心中暗笑，臉上卻依舊一副關切的模樣：“王兄，你這話可就不對了。事情雖然已成定局，但咱們兄弟之間，還有什么不能說的？再說了，你憋在心里，豈不是更難受？”
王常沉默片刻，終于放下酒杯，長嘆一聲：“鄧兄，你是不知道啊。當初舂陵劉氏和我們這些人，都推舉劉演為主，劉演英明神武，胸懷大志，本是最合適的人選。可誰知，王匡、王鳳、陳牧他們為了自己的權力，硬是推舉了軟弱的劉玄。結果綠林軍勢眾，劉玄登基了，王匡、王鳳封為上公，而我……呵，連三公都輪不到，只是個廷尉大將軍。”
鄧晨聽了，故作驚訝地瞪大了眼睛：“哎呀，王兄，你這可是大材小用啊！劉演確實是個英雄人物，劉玄嘛……嘿嘿，確實差了點意思。”