&#34；早說嘛！&#34；趙勇立刻來了精神，&#34；王上公有什么吩咐？&#34；
劉秀和李軼對視一眼，都在對方眼中看到了深深的無奈。這真是秀才遇到兵，有理說不清；智者遇蠢貨，對牛彈琴苦啊！
這時劉秀突然靈光一閃，換上一副恭敬的表情：&#34；趙將軍誤會了。其實是王鳳上公特意派我來求援。上公說，滿朝文武就數趙將軍最有格局，只要您肯出兵，他定會在陛下面前為您請功。&#34；
趙勇一聽&#34；請功&#34；二字，眼睛頓時亮了，肥胖的身子往前傾了傾：&#34；哦？王上公真這么說？&#34；
劉秀見有戲，立刻添油加醋：&#34；正是！上公還說，趙將軍若能解昆陽之圍，將來論功行賞，一個侯爵是跑不了的。&#34；
趙勇搓著手指上的金戒指，眼珠滴溜溜直轉。半晌，他故作矜持地說：&#34；這個嘛...本將軍自然愿意為國分憂。不過...&#34；
劉秀心領神會：&#34；將軍放心，繳獲的戰利品，自然有您一份。&#34；
趙勇這才滿意地點頭：&#34；好說好說。不過...&#34；他突然壓低聲音，&#34；本將軍要坐鎮郾城，就不親自出征了。這樣吧，我借你五千兵馬，由你指揮。&#34；
李軼一聽就急了：&#34；這怎么行！&#34；劉秀趕緊攔住他，對趙勇笑道：&#34；將軍深謀遠慮，郾城確實需要您這樣的大將坐鎮。&#34；
趙勇被捧得飄飄然，拍著肚子說：&#34；那是自然。這樣，明日一早你就帶兵出發。記住，繳獲的戰利品，本將軍要七成！&#34；
劉秀嘴角抽搐，但還是點頭應下。離開時，李軼氣得直跺腳：&#34；這廝分明是既想要功勞，又怕死不敢上戰場！&#34；
劉秀苦笑：&#34；貪財、貪功、更貪命，這就是趙勇。不過能借到兵就是好事。&#34；
第二天清晨，劉秀看著眼前這五千老弱病殘的&#34；精兵&#34；，差點氣笑了——趙勇連借兵都要克扣，給的盡是些歪瓜裂棗。但眼下情勢危急，也只能將就了。
&#34；走吧，&#34；劉秀翻身上馬，&#34；咱們回定陵和宗將軍匯合。&#34；他回頭看了眼郾城高大的城墻，心想等打完這一仗，再跟這個貪得無厭的趙勇算總賬。
劉秀剛離開定陵，鄧晨四人就到了定陵。但是遭遇了緊閉的城門，白芷一了解才知道，原來宗佻下令特殊時期城門管制，一天只開兩個時辰，分別是巳時和未時。
鄧晨四人牽著馬，在定陵城門外干等了兩個時辰。白芷百無聊賴地踢著石子，抱怨道：&#34；這城門是屬烏龜的嗎？開一會兒就縮回去？&#34；
鄧晨掏出懷表看了看：&#34；巳時才開城門，快了。&#34；
鄧晨四人牽著馬走進城門時，守城士兵懶洋洋地打了個哈欠，眼皮都沒完全抬起來：&#34；進城交稅，一人五文。&#34；
白芷剛要掏錢，鄧晨已經隨手拋出一串銅錢。銅錢在空中劃出一道弧線，被那士兵手忙腳亂地接住。他掂了掂分量，臉上終于露出幾分笑意：&#34；幾位爺請便。&#34；
一進城，撲面而來的是一股蕭條氣息。街道兩旁的店鋪雖然開著，卻門可羅雀。幾個小販蹲在墻角，面前擺著的菜葉子都蔫了。一個賣米的鋪子前掛著&#34；斗米百錢&#34；的木牌，白芷看得直咂舌：&#34；這價錢，比上月翻了三倍不止。&#34；
墨云風壓低聲音：&#34；看來戰事吃緊，商路都斷了。&#34；
鄧晨沒有答話，目光在街道兩側快速掃過。突然，他在一家掛著&#34；陳記雜貨&#34；招牌的鋪子前停下。鋪面不大，門口擺著幾個落滿灰塵的陶罐，看起來生意慘淡。