他慘叫著在城墻上狂奔，最后帶著一身火焰栽進了護城河。
到了戰場，謝躬遠遠躲在最后方，舉著個銅鏡反射陽光當信號——結果照花了前排將士的眼睛，害得三個弓箭手射偏了靶子。當王郎殘部發起反撲時，這位欽差大人第一個調轉馬頭，慌亂中官帽被樹枝挑飛，露出個锃光瓦亮的地中海腦袋。
"謝尚書跑得比兔子還快！"士兵們哄笑著傳話，"王郎見了都得喊師父！"
王郎的龍袍下擺不知何時已經燒著了，他像只受驚的兔子在城樓上亂竄，兩個親衛手忙腳亂地用盾牌拍打他屁股上的火苗。"護駕！護駕！"他的尖叫淹沒在爆炸聲中——城樓下的火藥庫被引燃了，沖擊波把三個正在運水的士兵直接拋出了城墻，他們在空中手舞足蹈的樣子活像被頑童扔出去的青蛙。
西門處，趙定國帶著親兵堵住了逃跑的校尉們。"叛徒！"他手中的環首刀劃出一道銀光，為首的校尉腦袋像熟透的西瓜般滾落。頸動脈噴出的血柱足有三尺高，把城門洞頂部的"邯鄲"二字染得通紅。趙定國抓起那顆還在抽搐的頭顱，發髻纏在城垛的箭矢上，無頭的尸體跪在原地，手指還在神經質地抓撓地面。
城墻另一側，張參的降書剛從袖中滑出，就被劉林一腳踩住。"好你個賣主求榮的......"劉林的罵聲戛然而止，張參的匕首已經捅進了他的腰眼。兩人在狹窄的城道上翻滾廝打，撞翻了架在女墻上的油鍋。滾燙的熱油淋在附近傷兵的身上，頓時響起一片非人的嚎叫。有個被熱油澆臉的士兵瘋狂抓撓著自己的面皮，把融化的皮膚扯成了面條狀。
當城門轟然倒塌時，沖在最前面的劉秀軍騎兵甚至來不及歡呼，就被埋伏在門洞后的長矛手捅成了篩子。戰馬哀鳴著倒下，腸子從破裂的肚腹中流出來，被后續沖進來的鐵騎踐踏成泥。街道上很快形成了詭異的"肉毯"——層層疊疊的尸體讓后來者不必下馬就能踏著"人肉臺階"登上房頂。
巷戰中的慘狀令人毛骨悚然。一個被砍掉雙臂的守軍士兵用牙齒咬著刀背，躲在門洞里偷襲路過的敵軍，直到被長槍釘在墻上還在用腳踢蹬；有個年輕的劉秀軍士兵肚子被劃開，他徒勞地想把流出的腸子塞回去，卻抓了滿手自己的糞便；更可怕的是那些還沒斷氣的傷兵，他們在血泊中蠕動的樣子像極了被切斷的蚯蚓。
王郎的龍靴已經跑丟了一只，露出被血水泡得發白的腳趾。當他跌跌撞撞沖進大殿時，那尊鎏金銅馬正歪倒在龍椅旁，馬頭不知被誰砍下來當了武器。趙定國帶著最后十幾個親衛退守在這里，他們身上插著的箭矢讓他們看起來像一群刺猬。
"陛下！"趙定國吐著血沫喊道，他的左耳不知去向，傷口處凝結著紫黑色的血痂，活像被人隨手按上去的一團爛泥。殿外傳來有節奏的撞門聲，每一下都震得梁柱上的灰塵簌簌落下，在斜照的夕陽中形成一道道金色的霧簾。
王郎癱坐在龍椅上，突然感覺大腿一陣溫熱。他低頭看去，發現自己的褲襠不知何時已經濕透了——尿液正順著鎏金的扶手往下流，在銅馬斷頸處積成一汪腥臭的水洼。那尊曾經被他視若珍寶的"漢武帝御賜"銅馬，如今馬頭滾落在一旁，空洞的眼眶正好對著他尿濕的褲襠，仿佛在無聲地嘲笑。
"報——！"一個滿臉煙灰的侍衛連滾帶爬地沖進來，"劉秀退兵了！"
王郎猛地坐直了身子，尿濕的褲子發出"咕嘰"一聲。他臉上的驚恐瞬間變成了狂喜，連嘴角都控制不住地抽搐起來："朕就說！朕乃真命天子！劉秀小兒豈敢......"
趙定國用僅剩的右手撐著柱子站起來，斷耳處的血痂又裂開了，但他已經感覺不到疼："陛下，今日躲過一劫，明日如何？劉秀分明是在整頓兵馬，準備明日總攻......"
"放肆！"王郎一拍龍椅扶手，濺起幾滴尿液，"朕乃高祖血脈，赤帝轉世！昨夜朕夢見一條金龍盤繞邯鄲城，今日劉秀不就退兵了？"他說得如此篤定，連自己都信了——畢竟這三年來，他每天都在重復這些謊言，重復到連做夢都會夢見自己編的故事。
趙定國看著主子龍袍下擺還在滴落的液體，突然想起三個月前的那場"祥瑞"。當時王郎非說御花園的錦鯉變成了金龍，逼著滿朝文武對著魚池跪拜。結果第二天廚子不小心把那幾條"龍魚"做成了羹，王郎吃得津津有味，還賞了廚子十兩金子。
"陛下......"趙定國還想再勸，卻被王郎揮手打斷。
"愛卿多慮了。"王郎整了整歪斜的冕旒，玉串上的珠子少了大半，活像老太太的爛牙，"朕登基時，太史令不是說過嗎？'紫微星動，真龍出世'。前幾日朕讓膳房準備的蟠桃宴，就是為今日......"
殿外突然傳來一聲巨響，嚇得王郎從龍椅上滑了下來。原來是那扇被撞了半天的宮門終于倒塌，激起一片煙塵。煙塵中，幾個侍衛驚慌失措地跑進來："陛下！是風！只是一陣大風把門吹倒了！"
王郎癱坐在地上，突然哈哈大笑："看看！連風伯都來助朕！"他的笑聲尖銳刺耳，像極了被掐住脖子的公雞。笑著笑著，他突然開始打嗝，每打一個嗝，就會漏出幾滴尿液，在龍袍上暈開新的地圖。
趙定國看著地上那灘泛著騷味的液體，突然明白了為什么三年前相士給王郎看相時，看完手相就借口肚子疼跑了——這哪是什么真龍天子，分明是個連膀胱都控制不住的草包。
"傳旨！"王郎突然精神抖擻地站起來，濕漉漉的褲襠在夕陽下閃閃發光，"今晚大擺宴席，慶祝天佑大......"</p>