這些想法看著是千頭萬緒，其實想明白串聯起來也就是一眨眼的功夫，就是想明白了，萬歲爺才會譏誚地牽了牽唇。
抿了口茶，萬歲爺示意隆科多繼續。
然后隆科多就繼續往下稟報：“前年，朝廷實施開源節流政策，朝廷增發鹽引，何家抓住機會，一舉成為江陰數一數二的大鹽商，何家在揚州以遠親的名義購置一座大宅，采買了許多女孩子調教，不久前，曹家李家孝敬萬歲爺的八名女子，就是出自此地。”
因著萬歲爺在山東停留，暫時沒有繼續南下的打算，曹家李家就想著把準備好的人提前孝敬萬歲爺，萬歲爺答應了，曹家李家就趕緊安排把人給送來了。
這也不是曹家李家第一次給萬歲爺送人了，育有十五、十六、十八三位皇子的王娘娘，就是李家早前獻給萬歲爺的。
隆科多這話沒讓萬歲爺再起波瀾，只是隆科多面帶遲疑，一副不知該不該開口的模樣，讓萬歲爺心煩不已：“有話就說。”
“是，奴才遵命，”隆科多忙不迭應聲道，“曹家李家給萬歲爺獻人的同時，還另外安排人馬悄悄到山東，私下孝敬了大爺、九爺、十爺共計十八名女子。”
“呵，他們倒是能干，”萬歲爺都給氣笑了，“倒比朕這個做老子的還會心疼兒子。”
這話隆科多可不敢接，不過卻也忍不住在心里感慨，曹家李家的膽大包天。
靠著朝廷的政策賺銀子，然后又花費巨資調教女孩子，再然后孝敬萬歲爺跟皇子。
什么叫羊毛出在羊身上啊？
明擺著就是花朝廷的銀子孝敬萬歲爺、討好大爺九爺，自己不出一分錢，還能巴結上大爺九爺十爺！
真他娘的精明！
萬歲爺冷笑半晌，忽而問道：“怎么？他們難道就沒有孝敬老八？”
隆科多搖頭道：“回萬歲爺的話，李家曹家確實對八爺存著孝敬之心，但是八爺當時心系萬歲爺病情，日日衣不解帶為萬歲爺侍疾，故而未收曹家李家的孝敬。”
“他倒是為人正派，也孝順得緊，”萬歲爺嗤笑道，抿了口茶，再開口的時候，萬歲爺臉上的笑不見了，聲音里透著寒意，“能耐更是手眼通天，前腳去了江南，后腳就平息了連朕都頭疼的流言，真是沒辜負朕的期許。”
隆科多聞言眼皮不由抽動了兩下。
萬歲爺這就是認定是八爺授意江南那邊放出太子謠傳。
有八爺先前在曲阜力挽狂瀾、干凈麻利地收拾了爛攤子的經驗，所以待得知江南那邊竟然爆出關于太子的流言，萬歲爺自然而然地就會想到讓八爺出面解決。
而當時四爺在京師順利超額籌募善款，簡直是一枝獨秀，八爺卻只能在濟南憋憋屈屈給萬歲爺侍疾。
只是萬歲爺不知為什么卻偏偏不肯放人，執意把八爺留在濟南給自己侍疾。
想必八爺低眉順眼給萬歲爺端茶倒水的時候，實則心焦如焚吧？
在萬歲爺看來，正是因此，八爺才有了這一回的兵行險招。
也正是因此，才牽扯出了八爺跟曹家李家實則早就暗中勾結，至少是在前年，山西鬧疫情的時候，雙方就已經勾搭上了。
嘖，八爺可真大膽兒。
李家跟曹家的膽子就更大了。
一邊裝作一門心思效忠萬歲爺，一邊按照萬歲爺的意思，在廢太子前往江南籌募善款的時候，大手筆捐贈，給足了廢太子的顏面，可是實際上，人家卻是借此實實在在地給八爺送好處。
臣子站隊，不可避免，只要合萬歲爺心意的，萬歲爺也樂得看見臣子站隊，就比如李光地從前站隊廢太子，又比如明珠早前支持大爺，都是合了當時萬歲爺的心思，萬歲爺可沒有打壓，反而暗中支持。
自然了，也有未必合萬歲爺心思的，就比如裕親王死前不還口口聲聲說八爺宜為儲君的嗎？當時太子可還沒被廢呢。
至于萬歲爺對此樂不樂意，外人就不得而知了。
但是李家曹家這樣的家生奴才，即便跟萬歲爺再親近再有情分，但是對于萬歲爺而言，明顯是沒有站隊皇子的資格的。
不但站隊，還一下子拉攏四位皇子。
大爺，不必說，目前唯一一位郡王，那是曾經跟廢太子斗得你死我活的，雖然這兩年徹底失寵，那也是瘦死的駱駝比馬大。
八爺，也不必說，當紅炸子雞嘛。
九爺，倒是不得圣寵風評也不佳，可到底是寵妃之子，還有個頗得萬歲爺太后寵愛的兄長五爺。</p>