戶部尚書抹著冷汗：“陛下，香料稅賦已占國庫收入兩成，若限制砍伐……”
工部侍郎卻捧著《種樹書》進諫：“臣請設立‘香料官圃’，效仿茶樹種植，人工培育香樹。只是……”他偷瞄了眼楊萬財的密使，“需有人帶頭示范。”】
【三日后，楊萬財被召進香韻監。老香匠徐鶴年指著沙盤怒吼：“你看看！無量山的香樟林都快禿了！人工種香樹，既能保財源，又能護山林，何樂不為？”】
楊萬財摸著胡須冷笑：“徐師傅說得輕巧，香樹成材需十年，我等商人哪等得起？”】
年輕藥師林青梧突然遞上一株幼苗：“楊掌柜試試這個。我用紫茉莉嫁接香枝，三年便可采葉制香，雖不及沉香名貴，卻另有清甜之氣。”】
【首次試種在西山腳下。楊萬財盯著漫山遍野的香苗直搖頭：“這些細胳膊細腿的，能長出啥？”不料三個月后，一場暴雨驗證了林青梧的巧思——嫁接的香樹根系發達，竟牢牢固住了松動的山體，避免了泥石流災害。】
【“神了！”圍觀的百姓嘖嘖稱奇，“這樹既能產香，還能護山！”】
楊萬財摸著新長出的香葉，眼睛發亮：“如此，我愿承包百畝官圃！但產出的香料，得優先供我調配新香！”】
【與此同時，香文化與生活的融合愈發奇妙。】
【應天府的狀元樓推出“香宴”，桂花蜜配龍涎香蒸蟹，紫蘇香煎鱸魚，食客們舉著酒杯驚嘆：“原來香氣還能入菜！”】
【閨閣小姐們則掀起“斗香會”。李府千金拿出自制的“四時香囊”：“春用玉蘭醒神，夏配薄荷消暑，秋摻菊花潤肺，冬加檀香暖身。”柳家小姐不甘示弱，展示“機關香匣”——轉動鎖扣，竟能依次彈出茉莉、玫瑰、梔子三種香膏。】
【但熱鬧背后，危機暗涌。】
【一日，林青梧被百姓團團圍住。賣豆腐的張大娘舉著兒子的手哭訴：“用了香胰子，孩子手上起滿紅疹！是不是摻了毒藥？”】
林青梧臉色大變，抓起香胰子仔細查看，驚覺是小工坊為降低成本，誤用了有毒的野皂莢。他當即跪在地上：“是我考慮不周！即日起，所有香胰子必須標注成分，工坊需經官府查驗方可營業！”】
【風波平息后，朱由檢下旨設立“香品監局”。老香匠徐鶴年被任命為監正，他拄著拐杖在工坊里來回踱步：“制香如行醫，差之毫厘，謬以千里！這批香餅燃燒不勻，全給我重做！”】
【革新仍在繼續。】
【穆罕默德帶來阿拉伯的蒸餾技術，與林青梧合作研發出“香水噴霧器”——按下黃銅活塞，細膩的香霧便如細雨般灑落。】
【街頭出現“調香師”新行當，顧客可自選花香、果香、草香，現場調制專屬香膏。書生們聚在茶館爭論：“究竟是檀香配墨香更雅致，還是柑橘香配書卷氣更提神？”】
【當第一場冬雪落下時，京城的孩童們舉著“香雪球”在街巷奔跑。這些用香料與糯米粉制成的小球，捏碎后竟能散出溫暖的肉桂香。朱由檢站在城樓遠眺，看著雪中飄來的縷縷香氣，輕聲對來福說：“沒想到，這小小的香氣，竟能讓百姓的日子這般鮮活……”】