朱載坖將奶瓶稅銀賬本遞給張居正：\"張先生，這生意竟能賺錢？\"張居正展開貿易清單，墨跡未干：\"陛下，臣建議開放民間作坊，收取專利稅。西洋商人已求購圖紙，這是揚名海外的好機會。\"
高拱撫須大笑：\"讓晉商、徽商競標代理權！誰能把奶瓶賣到歐洲，賞他五品頂戴！\"王崇古遞上邊疆急報：\"俺答汗愿用良馬換奶瓶，還想學制作工藝。\"
朱載坖提筆批注：\"準了。\"他合上奏折，\"告訴陳守仁，邊疆軍營多設育嬰所。戰士在外打仗，后方娃娃不能餓著。\"想了想又補充，\"再給蘇青女醫正加官進爵，她的貢獻，不比沙場將軍小。\"
……
【京師暑氣蒸騰，地表溫度灼人。紫禁城午門廣場上，運冰車絡繹不絕，卻仍難緩解宮禁內外的燥熱。】
【“陛下，今歲酷暑已奪百人性命，民間祈雨之聲日盛。”內閣首輔擦著額頭豆大的汗珠，將災情奏折呈至御案。朱由檢盯著泛黃的文書，目光落在“冰窖存冰不足”的字句上，突然想起去年江南進貢的冰鎮楊梅：“朕記得蘇州有冰酪、金陵有雪花酪，為何不能推廣？”】
【禮部侍郎躬身答道：“回陛下，此等冰品制作繁復，且冰塊珍貴，僅為貴胄專享……”“人命關天，豈容等級之分！”朱由檢猛地起身，“傳旨：工部即刻研制儲冰之法，太醫院調配消暑良方，三日后于乾清宮議事！”】
【三日后，乾清宮內彌漫著濃重的硫磺氣息。】
【工部員外郎展開圖紙：“陛下，臣嘗試以鉛皮裹木箱，內襯棉絮隔熱，可保冰塊多存半日。”話音未落，太醫院院正連連搖頭：“此等材質恐有毒性，不如用竹篾編箱，外覆桐油防水。”】
【“且慢。”朱由檢突然拿起案頭的玻璃鏡，“朕見西洋進貢的器皿晶瑩剔透，若以琉璃制盒，再用棉麻包裹，可否一試？”眾人尚未回應，窗外傳來“哐當”碎裂聲——小太監搬運琉璃盒時失手，冰塊瞬間融化。】
【“琉璃易碎，終究不實用。”傳教士湯若望突然開口，“陛下，歐洲有用錫制冰桶的先例，但……”“但錫價昂貴，難以普及！”朱由檢接過話頭，“傳令下去，征集民間巧匠，若有良方，賞銀千兩！”】
【三日后，應天府鐵匠鋪內，一位獨眼老者被請入皇宮。】
【“陛下，老奴年輕時在西域見過‘冰釜’。”老者顫巍巍呈上草圖，“以雙層銅釜盛冰，夾層填硝石，可速降溫度。”朱由檢皺眉：“硝石易燃易爆，如何控制？”】
【老工匠從懷中掏出個竹筒：“用這竹管引流硝石，再以濕布降溫，萬無一失！”當第一塊人工冰在銅釜中凝結時，乾清宮內響起此起彼伏的驚嘆。朱由檢撫掌大笑：“即刻量產，朕要讓這‘冰釜’傳遍十三州！”】
【然而，新的問題接踵而至。】
【“陛下！民間有人用河溝臟水制冰，已致百人腹瀉！”錦衣衛指揮使急報。朱由檢拍案而起：“傳蘇青女醫正！”】
【蘇青連夜入宮，捧著水樣分析：“陛下，需在制冰處設立凈水井，以明礬沉淀雜質，再煮沸冷卻。”她頓了頓，補充道：“臣建議在冰品中加入薄荷葉、綠豆湯等食材，既能解暑，又可掩蓋水質異味。”】