在大明與西洋文化、貿易交流日益頻繁的熱鬧氛圍中，朱由檢在處理朝政之余，偶然接觸到了一種西洋傳來的新奇物件——肥皂。這小小的肥皂，使用起來不僅能輕易洗凈污漬，且散發著宜人香氣，比起大明傳統的皂角等清潔用品，有著諸多優勢。朱由檢敏銳地察覺到其中蘊含的商機與改善民生的潛力，決定深入研究肥皂的制作工藝。
一日早朝之后，朱由檢將洪承疇、楊嗣昌和孫傳庭留了下來，拿出一塊肥皂，說道：“諸位愛卿，近日朕得到這西洋肥皂，使用之后，覺得其清潔效果甚佳。我大明百姓向來以皂角等物清潔，若能研制出類似肥皂之物，于百姓生活和國家經濟，皆有大益。”
洪承疇拿起肥皂，仔細端詳，說道：“陛下，這肥皂看似簡單，但其制作工藝想必復雜。不過若真能研制成功，無論是在民間日用，還是作為商品貿易，都大有可為。”
楊嗣昌點頭贊同：“陛下圣明，此乃利國利民之舉。只是研制肥皂，需召集相關工匠與學者，還需大量實驗材料，這些都需妥善安排。”
孫傳庭則說道：“陛下，此事若要推行，安全方面也需考慮。研制過程中或會用到一些特殊材料，謹防意外發生。”
朱由檢思索片刻后說道：“洪愛卿，你負責召集京城內擅長化工制作以及對西洋工藝有所了解的工匠和學者，成立專門的研制小組。所需材料，讓工部全力配合提供。楊愛卿，你統籌協調各方資源，確保研制工作順利進行。孫愛卿，研制場所的安全就交給你負責，務必保證萬無一失。”
三人齊聲領命：“陛下放心，臣等定不辱使命。”
幾日后，洪承疇便召集了一群能工巧匠和學識淵博的學者，在宮中一處偏僻的院落里設立了研制場所。朱由檢親自前來視察，鼓勵眾人道：“朕希望你們能早日研制出我大明自己的肥皂。大家若在研制過程中有任何困難，盡管向朕奏明。”
一位老工匠站出來說道：“陛下放心，我等定當竭盡全力。只是這西洋肥皂的制作工藝，我等只略知一二，還需更多線索才能著手。”
朱由檢看向洪承疇，洪承疇說道：“陛下，臣已安排人去與西洋使者溝通，獲取更多關于肥皂制作的資料。相信不日便有消息。”
果然，沒過幾天，西洋使者送來了一些關于肥皂制作的書籍和簡單的工藝介紹。朱由檢得知后，立刻前往研制場所，與眾人一同研究。
“諸位，有了這些資料，想必能加快研制進度。”朱由檢興奮地說道。
一位年輕的學者仔細翻閱著資料，說道：“陛下，這資料中提到，制作肥皂需用到油脂、堿等材料，經過一系列復雜的化學反應方能制成。只是這具體的比例和反應條件，還需我們摸索。”
老工匠皺著眉頭說：“這堿的獲取便是個難題，以往我等制作其他物件時，堿的提煉頗為不易。”
朱由檢思考片刻后說道：“此事朕來安排。孫愛卿，你派人尋找可靠的堿礦，加大開采力度，務必保證堿的供應。同時，工部需研制更高效的堿提煉方法。”
孫傳庭領命：“陛下放心，臣定盡快落實。”
接下來的日子里，研制小組開始了緊張的實驗。朱由檢只要一有空閑，便會來到研制場所，查看進展。
一日，朱由檢看到工匠們正在進行一次關鍵的實驗，將油脂和堿按一定比例混合加熱。然而，實驗過程并不順利，混合后的液體并未呈現出預期的狀態。
老工匠有些沮喪地說：“陛下，看來這比例和加熱條件還是不對。已經試了好幾次，都未能成功。”
朱由檢鼓勵道：“莫要氣餒，科學研制本就需要反復嘗試。大家再仔細研究資料，結合之前的經驗，一定能找到正確的方法。”
楊嗣昌也說道：“是啊，諸位。陛下如此重視此事，我們更應全力以赴。”