然而，就在各方緊鑼密鼓地進行準備時，京城又傳來了新的消息。有密探來報，“暗影盟”似乎在京城秘密囤積了一批火藥，意圖用火藥制造大規模破壞。洪承疇得知后，心急如焚，立刻進宮向朱由檢奏報。
洪承疇滿臉憂慮地說道：“陛下，大事不好。據密探消息，‘暗影盟’在京城秘密囤積火藥，恐怕是想制造大規模混亂。臣已加派人手，全力尋找火藥藏匿地點，但京城范圍廣大，搜尋難度極大。”
朱由檢神色凝重，說道：“洪愛卿，此事刻不容緩。火藥一旦爆炸，后果不堪設想。調動京城所有可用人手，挨家挨戶排查，尤其是一些偏僻的倉庫、廢棄房屋等可能藏匿火藥的地方。同時，加強對京城火藥店鋪的管控，防止他們與‘暗影盟’勾結。”
洪承疇領命而去，立刻組織大規模的排查行動。京城內一時間風聲鶴唳，士兵們對每一處可疑地點都進行仔細搜查。然而，“暗影盟”似乎早有防備，火藥藏匿地點十分隱秘，排查行動進展緩慢。
在沿海，楊嗣昌在調整防御部署的過程中，又遇到了新的難題。由于進攻時間提前，原本準備的部分防御物資還在路上，無法及時運達。楊嗣昌焦急萬分，他對負責物資運輸的官員說道：“無論如何，必須加快物資運輸速度。沿海防御急需這些物資，否則一旦敵人來襲，我們將陷入被動。”
官員面露難色，說道：“楊大人，道路崎嶇，運輸車輛行進困難，且近日雨水較多，道路泥濘，實在難以加快速度。”
楊嗣昌思索片刻后說道：“調集民夫，拓寬加固道路，必要時征用民間船只，通過水路運輸。總之，想盡一切辦法，務必盡快將物資運到沿海。”
在北方邊境，孫傳庭派出的騷擾小隊與“暗影盟”據點的敵人多次交鋒。雖然成功吸引了敵人的注意力，但“暗影盟”的防御依舊嚴密，沒有露出明顯破綻。斥候們的偵察工作也遇到了阻礙，“暗影盟”加強了對周邊的警戒，斥候很難接近據點內部。
孫傳庭召集將領們商議對策。一位將領說道：“大帥，‘暗影盟’防御太過嚴密，我們的騷擾和偵察行動很難取得實質性進展。不如集中兵力，強行進攻，或許能打開局面。”
孫傳庭搖頭說道：“不可。‘暗影盟’據點易守難攻，強行進攻必然會造成重大傷亡。我們必須耐心尋找機會，不能貿然行動。”
就在眾人一籌莫展之時，一名斥候匆匆來報：“大帥，發現重要情況。‘暗影盟’據點后方的山谷近日有大量人員活動，似乎在挖掘地道。”
孫傳庭眼睛一亮，說道：“看來這是個關鍵線索。繼續密切監視山谷動向，查清他們挖掘地道的目的。這或許是我們破局的關鍵。”
與此同時，京城的排查行動終于有了一些眉目。有士兵在城南一處廢棄的地窖中發現了一些火藥殘渣，但并未找到大量囤積的火藥。洪承疇得知后，立刻趕到現場。他仔細查看了地窖的情況，對身邊的士兵說道：“這地窖應該只是‘暗影盟’轉移火藥的臨時地點。順著這條線索查下去，一定要找到他們真正的火藥藏匿處。”
洪承疇一邊安排士兵繼續追查，一邊進宮向朱由檢奏報：“陛下，在城南發現了火藥殘渣，說明‘暗影盟’確實在京城囤積了火藥。目前雖未找到全部火藥，但已有線索，臣會繼續追查，盡快消除這一隱患。”