而此時，在西北邊境，土匪們終于準備就緒，發動了對明軍營地的突然襲擊。土匪們趁著夜色，如鬼魅般沖向明軍營地。負責巡邏的士兵發現后，立刻發出警報。
孫傳庭聽到警報聲后，迅速起身，對將領們喊道：“敵軍來襲，各部隊按預案行動，不要慌亂。”
明軍迅速進入戰斗狀態，與土匪展開激烈拼殺。然而，土匪人數眾多，且此次進攻蓄謀已久，來勢洶洶。明軍雖然頑強抵抗，但漸漸有些抵擋不住。
孫傳庭看著戰局，心中焦急萬分。他對身旁的將領說：“傳令下去，弓箭手集中火力射擊土匪密集處，步兵穩住防線，不要被沖散。另外，派人去周邊城鎮求援，務必盡快擊退土匪。”
在明軍的頑強抵抗下，土匪的進攻暫時受阻。但土匪們并不甘心失敗，他們不斷調整戰術，試圖突破明軍防線。孫傳庭深知，這場戰斗的勝負關乎西北邊境的安危，他必須堅守到底。
在京城，洪承疇的調查遇到了困難。富商似乎察覺到了危險，突然消失得無影無蹤。洪承疇意識到，富商的失蹤很可能是有人通風報信，而這個人極有可能就是禮部侍郎。
洪承疇對負責監視禮部侍郎的手下說：“密切關注禮部侍郎的動向，他很可能已經察覺到我們的調查。一旦發現他有任何異常舉動，立刻將他控制起來。”
此時，楊嗣昌也得知了西北邊境再次爆發戰斗的消息。他進宮向朱由檢奏報：“陛下，西北土匪再次來襲，孫傳庭大帥正在全力抵抗。目前局勢緊張，請求陛下增派援兵。”
朱由檢神色憂慮：“楊愛卿，立刻安排援兵前往西北，務必確保孫傳庭能夠擊退土匪，穩定邊境局勢。洪愛卿那邊，要加快調查進度，不能讓朝廷內部的隱患繼續存在。”
楊嗣昌領命而去，迅速調配援兵前往西北。而洪承疇則在京城繼續與隱藏在暗處的敵人展開一場驚心動魄的較量。禮部侍郎是否會有所行動？洪承疇能否在富商失蹤的情況下繼續揭開陰謀？孫傳庭又能否在援兵到來之前守住西北邊境？大明王朝在這重重危機的籠罩下，未來充滿了未知與挑戰……
洪承疇深知時間緊迫，富商失蹤后，線索一度中斷。他決定從禮部侍郎身邊的人入手，尋找突破點。他對手下說：“從禮部侍郎的管家、仆人開始查起，這些人可能知道一些關鍵信息。”
手下們迅速行動，對禮部侍郎府中的人員展開調查。經過一番細致詢問，一位仆人透露，禮部侍郎曾讓他傳遞過一封信給一個陌生人，但具體內容并不知曉。洪承疇抓住這條線索，順著仆人描述的陌生人的特征，在京城內展開排查。
與此同時，在西北邊境，孫傳庭指揮明軍與土匪的戰斗進入白熱化階段。土匪們攻勢兇猛，明軍防線多處告急。孫傳庭親自率軍沖鋒，鼓舞士氣：“將士們，我們不能退縮，身后就是百姓，為了大明，殺！”
明軍在孫傳庭的激勵下，拼死抵抗。但土匪人數眾多，且悍不畏死，明軍傷亡不斷增加。孫傳庭看著身邊倒下的將士，心急如焚，他不斷派出信使前往周邊城鎮求援。
終于，周邊城鎮的援兵趕到。孫傳庭抓住時機，下令反擊：“兄弟們，援兵到了，跟我沖，把土匪趕回去！”
明軍與援兵里應外合，對土匪發動猛烈攻擊。土匪們沒想到明軍援兵來得如此之快，頓時陣腳大亂。在明軍的勇猛攻擊下，土匪開始敗退。
孫傳庭乘勝追擊，土匪們狼狽逃竄。但孫傳庭并沒有放松警惕，他知道土匪不會就此罷休，一定會卷土重來。他對將領們說：“清理戰場，救治傷員，加強防御。土匪肯定還會再來，我們要做好充分準備。”
在京城，洪承疇的排查有了新發現。根據仆人的描述，他們找到了那個接收信件的陌生人。經過審訊，陌生人交代自己是神秘勢力的聯絡人，負責傳遞禮部侍郎與神秘勢力之間的消息。洪承疇順著這條線索，終于找到了神秘勢力在京城的另一個秘密聯絡點。