朱載坖坐在桌前，手托著下巴，沉思片刻后說道：“目前這狀況著實棘手，神秘勢力和土匪給朝廷帶來了不少麻煩。不過幾位大臣應對得還不錯，分工明確，努力應對危機。只是神秘勢力的陰謀還未完全揭開，土匪也沒徹底剿滅，仍需努力。希望他們能靈活應變，盡快解決問題，讓大明恢復穩定。”
張居正雙手背后，神色莊重地說：“陛下所言極是，臣等定會團結一心，克服困難，保障國家的穩定與安寧。”
高拱點頭贊同：“沒錯，陛下。只要我們齊心協力，定能在這艱難時刻為大明找到出路，度過危機。”
……
在京城，洪承疇對地方官員的調查陷入膠著，但他并未氣餒。他對手下說道：“既然書信內容被毀，那就從與他接觸的人入手，特別是那些與神秘勢力有牽連的。看看能不能從他們口中撬出點什么。”
手下領命后，開始對與地方官員往來密切的人員進行逐一排查。與此同時，楊嗣昌在宮中與守備們商討安保細節。楊嗣昌指著宮殿布局圖說道：“慶典當日，不僅要在明面加強守衛，暗地里也要安排身手矯健的侍衛巡邏。各宮門要嚴格盤查進出人員，所有可疑物品一律不許帶入。”
守備們紛紛點頭稱是。一位守備說道：“楊大人放心，我等定會竭盡全力，確保宮中慶典安全無虞。”
楊嗣昌又叮囑道：“另外，要與京城其他守備力量保持密切聯系，一旦有異常情況，能夠迅速支援。”
而在西北邊境，孫傳庭派出的偵察兵在山谷附近發現了土匪暗哨的蹤跡。偵察兵小心翼翼地靠近，趁暗哨不備將其制服。孫傳庭得知消息后，立刻審問暗哨：“你們土匪藏在何處？還有多少人？從實招來，可饒你一命。”
暗哨嚇得渾身發抖，趕忙說道：“大帥饒命，我們藏在山谷深處的一個隱秘山洞里，大概還有幾百人。”
孫傳庭眉頭一皺：“你們在山中還有什么謀劃？如實交代。”
暗哨猶豫了一下，繼續說道：“我們老大打算休養生息一段時間，然后聯合其他山頭的土匪，再次攻打邊境城鎮。”
孫傳庭冷笑一聲：“就憑你們也想再次興風作浪。”他對將領們說道：“準備一下，我們趁土匪不備，今晚就發動突襲，爭取一舉剿滅他們。”
將領們領命后，迅速準備武器裝備，挑選精銳士兵。孫傳庭又叮囑道：“此次行動要隱秘，不能讓土匪察覺到我們的動向。進入山谷后，聽我指揮，不可擅自行動。”
當晚，孫傳庭帶領明軍悄悄潛入山谷。山谷中寂靜無聲，只有偶爾傳來的蟲鳴聲。明軍小心翼翼地前進，終于來到土匪藏身的山洞附近。孫傳庭看著山洞周圍的防御，對將領們做了個手勢，示意準備進攻。
然而，就在明軍準備發動攻擊時，突然聽到山洞內傳來一陣嘈雜聲。孫傳庭心中一驚，難道被發現了？他立刻讓明軍停止行動，觀察動靜。
原來，土匪內部發生了分歧。一部分土匪覺得明軍勢大，繼續與明軍為敵無異于送死，想要投降；而土匪頭目則堅決不同意，認為他們在山中還有機會。雙方爭吵不休，氣氛十分緊張。