到達院子后，洪承疇仔細查看四周。院子里雜草叢生，房屋破敗不堪，但從一些殘留的痕跡可以看出，這里近期有人活動。洪承疇對手下說：“仔細搜查，不放過任何蛛絲馬跡，看看能不能找到神秘勢力的聯絡方式或者下一步計劃。”
手下們分散開來，在院子里仔細搜尋。不一會兒，一名手下在一間破屋里發現了一張被揉皺的紙，上面寫著一些奇怪的符號和數字。洪承疇接過紙張，眉頭緊皺，思索著這些符號和數字的含義。
與此同時，在西北邊境，孫傳庭雖然剿滅了大部分土匪，但仍在繼續追捕逃脫的土匪頭目。他對將領們說道：“土匪頭目一日不除，邊境就一日不得安寧。加大搜索力度，多向當地百姓打聽消息，務必將他抓獲。”
將領們領命后，在周邊地區展開了大規模的搜索。然而，土匪頭目十分狡猾，一直沒有被發現蹤跡。
在京城，洪承疇拿著那張寫有奇怪符號和數字的紙，回到府中。他召集了府中精通密碼解讀的幕僚，讓他們研究這些符號和數字的含義。幕僚們圍在桌前，仔細分析著。
過了許久，一名幕僚興奮地說道：“大人，這些符號和數字似乎是一種加密的信息，經過我們的分析，初步推測出這上面提到了一個時間和地點，時間就是今晚子時，地點是京城西郊的一座破廟。”
洪承疇心中一動：“看來這很可能是神秘勢力的一次秘密集會。立刻安排人手，今晚子時包圍那座破廟，務必將參與集會的神秘勢力成員一網打盡。”
此時，楊嗣昌進宮向朱由檢奏報：“陛下，地道一事雖未造成嚴重后果，但神秘勢力很可能還有其他陰謀。洪承疇大人正在調查宮外院子發現的線索，似乎有了一些眉目。慶典安保已再次加強，只是……”
朱由檢看著楊嗣昌，問道：“只是什么？楊愛卿但說無妨。”
楊嗣昌猶豫了一下，說道：“只是神秘勢力隱藏極深，我們雖采取了諸多措施，但仍擔心會有疏漏，影響慶典安全，還望陛下小心。”
朱由檢神色凝重：“朕知道了。楊愛卿，你與洪愛卿務必密切配合，確保慶典順利進行，不能讓神秘勢力得逞。”
楊嗣昌領命后，回到慶典現場繼續監督安保工作。而洪承疇則在府中緊張地籌備晚上的行動。
夜幕降臨，慶典在嚴密的安保措施下如期舉行。宮中燈火輝煌，大臣們紛紛進宮朝賀。朱由檢坐在龍椅上，看著
楊嗣昌在一旁時刻關注著周圍的動靜，不敢有絲毫放松。然而，就在慶典進行到一半時，宮外突然傳來一陣騷亂聲。楊嗣昌心中一驚，立刻對身旁的侍衛說：“快去查看，到底發生了什么事！”
侍衛匆匆跑出去，不一會兒回來報告：“楊大人，不知為何，宮外突然聚集了一群鬧事的百姓，口口聲聲說朝廷搜刮民脂民膏，要找陛下討個說法。”
楊嗣昌眉頭緊皺：“這肯定是神秘勢力在背后搞鬼，企圖擾亂慶典。立刻派人去安撫百姓，查明帶頭之人，同時加強宮中戒備，防止有人趁機混入宮中。”
此時，距離子時越來越近，洪承疇帶領的隊伍已經悄悄包圍了西郊的破廟。他看著破廟內透出的微弱燈光，對手下低聲說道：“等會兒聽我命令，沖進去，不要放走一個人。”