朱厚熜白了嚴嵩一眼，又看了看戚繼光：“哼，希望他們能有點本事，別光嘴上說大話。”
……
楊嗣昌和孫傳庭帶著一隊士兵迅速趕到城南的廢棄宅院。宅院大門緊閉，周圍雜草叢生，透著一股陰森之氣。
孫傳庭示意士兵們小心，然后輕輕推開大門。“嘎吱”一聲，門軸發出刺耳的聲音，在寂靜的宅院里格外驚悚。
他們剛踏入院子，就看到墻壁上畫滿了奇怪的符號。楊嗣昌走上前仔細觀察，這些符號彎彎曲曲，像是某種神秘的文字或暗號。
“這應該就是‘黑木堂’的標記了，但這些符號到底代表什么意思？”楊嗣昌疑惑道。
孫傳庭搖頭表示不知。此時，一名士兵在角落里發現了一些腳印，看樣子是剛留下不久。
“二位大人，這里有腳印，似乎往宅院里屋去了。”士兵低聲稟報。
楊嗣昌和孫傳庭對視一眼，握緊手中的武器，小心翼翼地朝里屋走去。里屋光線昏暗，彌漫著一股腐臭的味道。
突然，“嗖”的一聲，一支暗箭從黑暗中射來。楊嗣昌眼疾手快，側身躲過。“有埋伏，大家小心！”他大喊道。
話音剛落，一群黑衣人從四面八方沖了出來，將他們團團圍住。黑衣人手持利刃，眼神兇狠，一言不發地就發動了攻擊。
“殺！”孫傳庭率先沖向黑衣人，與他們展開殊死搏斗。楊嗣昌也不甘示弱，揮舞著長劍，左突右刺。
雙方激戰正酣，楊嗣昌瞅準一個機會，一劍刺中一名黑衣人的手臂。黑衣人吃痛，手中的刀掉落。楊嗣昌趁機逼問道：“說，洪承疇在哪里？‘黑木堂’有什么陰謀？”
黑衣人卻只是冷笑，緊接著咬碎口中的毒藥，倒地身亡。
“可惡！”楊嗣昌怒道。此時，孫傳庭那邊也解決了幾個黑衣人，但更多的黑衣人不斷涌上來，局勢對他們愈發不利。
“楊大人，這樣下去不是辦法，我們得想個計策突圍。”孫傳庭喊道。
楊嗣昌思索片刻，對身旁的士兵說道：“你帶幾個人去點燃院子里的雜物，制造混亂，我們趁機突圍。”
士兵領命而去，很快院子里燃起大火，濃煙滾滾。黑衣人被大火和濃煙弄得陣腳大亂。楊嗣昌和孫傳庭趁機帶著士兵殺出一條血路，突出了重圍。
“這群逆賊，太狡猾了。”孫傳庭喘著粗氣說道。
楊嗣昌看著大火中的宅院，說道：“雖然沒能問出什么，但至少確定了這里和‘黑木堂’有關。我們回去后，立刻找人研究那些符號，說不定能找到線索。”
兩人回到衙門，立刻召集了府中精通各種神秘符號和暗號的師爺。師爺們對著那些符號研究了半天，終于有了一些頭緒。
“二位大人，這些符號似乎是一種古老的密語，經過拼湊解讀，大概意思是‘祭典之時，龍座將傾，黑木現世，乾坤倒轉’。”師爺說道。
楊嗣昌和孫傳庭聽完，臉色大變。“看來‘黑木堂’果然打算在祭天大典上對陛下不利，而且他們似乎有什么厲害的手段，能讓‘乾坤倒轉’。”楊嗣昌說道。