自從秦明遠出事的幾天后，楊鳴很快就得出了結論，這是一場精心策劃的“借刀殺人”。
他將這個判斷告訴了狄明，并指示他暗中尋找真正的槍手。
狄明接到指令后立即行動，組建了一個四人小組，專門負責盯梢老劉頭的親信。
他們分別潛入夜場、賭檔和餐館，收集一切可能的信息。
每天晚上，狄明都會將收集到的信息匯總，尋找其中的異常點。
劉小東的名字最初只是在他腦海中一閃而逝。
之前因為酒后口角劉小東與狄明手下小林發生過沖突，那次事情，讓狄明記下了這個人。
當調查進行到第七天，狄明手下的阿虎報告說，已經連續幾天沒有在隆城看到劉小東。
這種突然的消失引起了狄明的警覺。
老劉頭的侄子，平時出入夜場最積極的一個角色，在這種敏感時刻消失，絕非巧合。
狄明立即調整了調查方向，將重點放在尋找劉小東的行蹤上。
他通過隆城的地下網絡搜集信息，得知劉小東有個開二手車行的朋友叫江兵。
狄明沒有直接接觸江兵，而是派了兩個不起眼的小弟盯梢，每天輪班守在車行附近，記錄江兵的一舉一動。
這種監視持續了將近三周，江兵的行為一直很正常，直到今天晚上。
跟蹤的小弟看到江兵反常地在店里待到深夜，還查看電腦、拿手電筒，明顯是準備夜間行動。
狄明接到消息后，帶著幾個心腹悄悄尾隨江兵的車，一路跟到了隆城東郊的廢棄礦區。
當江兵找到那輛翻倒的面包車時，狄明幾乎可以確定，劉小東就是槍擊秦明遠的兇手，而這輛面包車很可能是作案用的交通工具。
但還有一個問題，劉小東去了哪里？
面包車出事后，如果他還活著，不會就這樣消失。
與江兵的短暫接觸后，狄明意識到這個二手車商只是一個無意卷入的局外人，但他可能是找到劉小東的關鍵。
狄明沒有對江兵如何，只是將他帶去了一個出租屋，嚴加看管，同時展開了大規模搜索行動。
狄明調動了眾興在隆城的所有可用人手，近一百名打手、司機和看場子的小弟被分成十個小組，以面包車墜落的山溝為中心，向四周擴散搜索。
隆城連日陰雨，泥濘的山路和濕滑的草坡給搜索增加了難度，但狄明的人沒有放棄。
搜索進行到第二天下午，東南方向的搜索小組在距離面包車約兩公里的一處廢棄礦井附近發現了可疑足跡和血跡。
狄明親自前往查看，立即擴大了該區域的搜索密度。
到了第三天凌晨，天還沒亮，一組搜索人員在礦井東側的灌木叢中發現了一具尸體。
尸體已經開始腐爛，但衣物和隨身物品確認了死者的身份就是劉小東。
狄明通過關系，帶著一個退休的法醫趕到現場，仔細檢查了尸體。
劉小東的死因不是車禍導致的傷勢，而是窒息而亡。
死亡時間大致在秦明遠遇襲后的24小時內。
狄明拍下尸體和現場的照片，并查看了劉小東身上的所有物品，包括一部已經沒電的手機和一個沾血的錢包。
做完這一切之后，他撤回所有人手，然后通知了執法隊。
負責這起案件的執法員和狄明關系不錯，說一旦有什么進展會第一時間通知。
……
黃昏時分，眾興大廈頂層的燈光已經亮起。
總裁辦公室的窗簾半拉著，將外面漸沉的天色與室內的明亮隔開，形成一個介于現實與隱秘之間的空間。
狄明站在楊鳴的辦公桌前，臉上的疲憊無法掩飾。
他的衣服上還沾著未完全干透的泥土，那是在荒郊野嶺搜尋了三天的痕跡。
“找到了。”狄明將文件袋放在桌上。
楊鳴抬起眼睛，右手輕輕敲擊著桌面。
他沒有立即去拿那個文件袋，而是凝視著狄明的眼睛，仿佛在確認某些事情。
“確定是他？”
狄明點頭：“尸體雖然已經開始腐爛，但身份確認無誤。是劉小東。”