他手下有五個人，都是些粗野的角色，但在秦天誠的帶領下，這片區域的收入比之前增加了三成，麻煩事卻減少了一半。
秦天誠有一套自己的管理方式，收錢時不苛刻，真有困難可以緩交。
但定下的規矩必須遵守，誰敢違背，必定重罰不貸。
這種公平而堅決的處事方式，讓西街的商販們既怕他又敬他，甚至有人私下稱他為“秦鐵面”。
北城的冬天格外寒冷，街角的積雪尚未融化，地下世界的廝殺卻如火如荼。
黃五爺和趙家幫的沖突愈演愈烈，雙方都有人員傷亡。
在一次關鍵的貨物交接中，秦天誠帶著手下趕赴接應，卻遭遇趙家幫的伏擊。
十幾個持械混子將他們團團圍住，情況萬分危急。
秦天誠沒有慌亂。
他看了看四周，突然拉過一個推車，沖向離他最近的一個混子。
趁著對方躲避的瞬間，他像一頭蠻牛般沖向人群最薄弱的環節，手中的鋼管左右開弓，打得幾個歹徒抱頭鼠竄。
短短幾分鐘內，他帶領手下突出重圍，成功將貨物運回堂口。
這次行動讓秦天誠在黃五爺團伙中的地位大幅提升。
黃五爺親自招他進入內堂，倒了一杯酒放在他面前。
“聽說你小子從不喝酒？”黃五爺瞇著眼打量他，“出來混，不喝酒怎么交朋友？”
秦天誠拿起酒杯，一飲而盡，眼中沒有一絲波動。
從那天起，他正式成為了黃五爺的親信之一，負責協調各個場子之間的事務，同時也參與對抗趙家幫的策略制定。
在隨后的兩年里，秦天誠的名聲在北城地下世界逐漸傳開。
他不像其他打手那樣魯莽好斗，也不像某些老油條般陰險狡詐，而是有一種特殊的氣質，冷靜、克制又不失決斷。
黃五爺越來越依賴他，常常讓他出面處理一些棘手的糾紛。
道上的人開始叫他“秦先生”，表情里帶著一種微妙的敬意。
每隔幾天，秦天誠還是會回裁縫鋪看望林家母女。
他從不在她們面前提及自己在外面的事，只是默默地幫忙干些體力活，有時陪林玉畫畫，或者聽林老板娘彈琴。
林老板娘對他的變化心知肚明，眼中常帶憂慮，但從不當面質問。
而林玉，則用一種復雜的目光看著他，既有擔憂，也有一種難以名狀的欽慕。
秦天誠的內心并非沒有掙扎。
每次看到林玉的純凈目光，他都會感到一種刺痛，仿佛自己正在褻瀆什么神圣的東西。
但更強烈的是一種保護欲，在這個弱肉強食的世界里，沒有足夠的力量，連生存都成奢望，更別說守護所愛的人。</p>