然而，在談生意之前，正如薛應清所預料的那樣，榮五爺開始盤問起“蔡耘生”的家世過往。
“我聽說蔡少爺的祖上，也曾在旗？”
“我現在也是旗人吶！”
榮五爺聽了，便很高興。
民國成立以來，許多滿人都急著改姓，那些先前在旗的漢人，更是紛紛與清廷劃清界限，對在旗的往事，即便不是閉口不談，也不好意思到處抖落窮顯。
畢竟，當年真正顯貴的那一批，早已從龍入關，在四九城里落地生根，留守關外的，那算是半個棄兒。
“既然是旗人，那便是自己人。”榮五爺微微笑道，“嘶！我好像聽說，蔡少爺還有個堂兄，叫——”
說著，他斜眼一瞟，卻問：“叫什么來著？”
江連橫聞言愣住，旋即把頭一低，神情悲慟——蔡耘生的兄弟姊妹，姓甚名誰，他都記著，但這個堂兄的名字，卻讓他給忘了，只依稀記得是個短命鬼，早早便已病故。
薛應清見狀，連忙湊過來輕撫了兩下，低聲解釋道：“耘生和他堂兄走得最近，可惜耘茂大哥走得早，提起這事，他心里就難受。”
榮五爺將信將疑，點了點頭，說：“那倒是怪我多嘴，提起這件傷心事了。”
他的語氣聽起來略帶歉意，可轉過頭來，便又接二連三地問起許多蔡家的家事。
江連橫來之前，早已預先做了一番苦功，對家中的直系親屬、田產生意，都能對答如流，即便偶有疏漏，也當屬人之常情，更何況身邊還有個薛應清，幫忙應付招架。
榮五爺雖說了解蔡家，但畢竟不是神仙，難以事事洞悉，一通問答下來，倒也挑不出什么毛病。
不過，他這個人，向來是小心駛得萬年船，本性就猜忌多疑，加上宗社黨最近丟了軍火，更是不敢輕信。
許是直覺使然，他總覺得眼前這兩人有點問題。
正要再問的時候，身邊的老山人反倒有些不耐煩了。
“談正事吧！”
輕飄飄的四個字，讓榮五爺立時不敢再耽擱時間，便清了清嗓子，笑道：“兩位別見怪，紅丸是一樁搶手的買賣，我向來是愿意交給咱們自己人去做。”
江連橫隨聲附和：“那是那是，肥水不流外人田么！”
榮五爺說：“我們這筆生意，其實很好談。宏濟善堂那邊，早就已經把二位的報價告訴我了。零售執照和貨款數目，沒有任何問題，你們要是今天就能把錢送來，我今天就可以給你們簽發提貨的字據。”
“錢得送到這兒來呀！”江連橫故作驚訝道，“嗐！這事兒怪我，我還以為錢得送到宏濟善堂呢！”
“你沒帶錢？”老山人突然插話，臉上顯出慍色。
薛應清連忙湊上來打圓場，說：“老山人多多見諒，這事兒不怪耘生。歸根結底，還是怪我膽子小，總覺得那么多金條，隨身帶著不安全，倒顯得小家子氣了。”
先別管她是裝的、是演的，也暫且不論是對是錯，單就這一番話拎出來，任是個男人聽了，便覺得舒心。
話趕話，薛應清接著又說：“錢，雖然沒都帶來，倒也帶了兩條大黃魚兒，我本想著拿來當買賣的訂金，可臨到門口的時候，耘生又跟我說，咱這趟來見貴人，不能空著兩只手，可惜路上實在匆忙，不得閑工夫準備，索性就把這份兒錢當作給二位的見面禮了，俗是俗了點兒，二位多多擔待。”
瞧！
她一邊斯條慢理地說著，一邊從手包里取出兩根金條，擱在矮桌上，送到兩人近前。
老山人推了推鼻梁上的鏡架，臉端著不動，斜眼匆匆一瞟，忽又舉目遠望，佯裝視若無睹。
及至此時，江連橫方才肯定，這老登的確是個假正經！