南鐵附屬地，奉天事務所。
調查部理事的辦公室內，忽然響起一陣低沉且嚴厲的訓斥聲。
宮田龍二仍舊站在紅木桌案后頭，臉上的神情卻早已沒了往日的威風，反倒變得唯唯諾諾、戰戰兢兢。
他身體僵直，腳后跟并攏，兩只手緊緊地貼在褲縫上，額角上汗涔涔的，把頭一低，時不時彎腰鞠躬，以表歉意。
站在他面前那人，是一個須發花白的老東洋，身上雖然穿著西裝，但舉手投足間，顯然有過多年的戎馬歲月。
這是奉天事務所的主事，也是宮田龍二的頂頭上司，名叫中島豐之介。
宮田龍二參與策劃刺殺奉天省府大員的消息，已經在事務所內部傳開了。
中島主事氣得臉紅脖子粗，當場破口大罵道：“蠢貨！你的職責是發掘情報！你有什么權力擅自行動？”
宮田龍二小聲回應道：“刺殺行動是川島先生和關東都督府的計劃，所以……”
“混賬！他們就能代表內閣了嗎？”
“不能！”
中島主事喘勻了氣兒，接著又說：“你沒看見新聞嗎？方總統死了，內閣現在的策略是盡力拉攏段氏總理，而不是什么窩囊王爺！”
宮田龍二已經得到了消息，卻還是不愿死心，便說：“不過，聽說川島先生和關東都督還在內閣極力爭取支持……”
“你被免職了！”中島主事厲聲打斷，顯然不想再給他辯解的余地。
“什么？”宮田龍二目瞪口呆，“中島前輩，我、我被免職了？”
“馬上會有人來接替你的位置，月底之前，完成所有工作交接，就這樣！”
“中島前輩，那我要去哪里？”
聽見詢問，中島主事在門口停下腳步，轉過頭看看自己的老部下，猶豫了片刻，才說：“回國去吧！我可以給你寫一封介紹信，你在這里工作不錯，有機會的話，可以去參謀部的支那課碰碰運氣。”
命令來自總社，無法更改，他所能做的只有這些了。
宮田龍二有點失落，但對這種結局并不感到意外。
“還有——”中島主事接著說，“運輸部最近接到了不少西洋商人的抗議，我聽說跟你有關，到底怎么回事？”
“前輩，那其實是一批宗社黨的軍火，跟西洋商人沒有關系，完全是——”
“宮田君，我再明確告訴伱一遍，宗社黨不是帝國內閣的優先選項，皖段、奉張、甚至是辮子軍都比那個什么王爺更重要！”
“是！”
“你去看看那些洋文報紙，現在已經有輿論苗頭了，事關帝國的計劃和南鐵的聲譽，我們沒有義務保護宗社黨的財產！”
宮田龍二無言以對，只能目送著中島主事離開。
辦公室的房門關閉，他癱坐下來，伸手松開領帶，長舒了一口氣，心中不免有些懊悔，當初要是選擇站在支持張老疙瘩的那一邊，自己如今的境遇可能會好很多。
站錯隊的代價，猶豫了片刻后，為了平息洋人的事端，他到底還是極不情愿地拿起電話，撥通了運輸部負責人的電話……