“什么？”
“我他媽讓儂開槍！”
“哦，好好好！”廉隊長立刻招呼眾人，“弟兄們，江上水賊出沒，立功的時候到了——”
“——砰！”
沒想到，話還未說完，對面竟然膽敢搶先開槍射擊！
子彈“嗖”的一聲橫貫水警營船隊，徑直刺入漆黑的江水之中。
廉隊長等人本能地縮了下脖子，雖說沒人中槍，但官差的威嚴遭受了挑釁，是可忍，孰不可忍？
眾水警二話不說，立時舉槍還擊！
旋即，接連不斷的槍聲頃刻間便在夜幕下層層回蕩開來，響徹黃浦江東西兩岸。
水警營和緝私營彈藥充足，開起槍來，噼里啪啦，幾乎從不間斷。
反觀江水上游的木筏陣中，卻只有零星幾聲槍響，打得毫無氣勢，看起來不像奇襲，倒像是自投羅網。
幸好人在船上，隨波逐流，起伏顛簸，恰好又趕上了黑燈瞎火的時候，視野受阻，因此雙方無論是誰，開槍都沒個準頭兒，一通亂打，交火片刻，竟只有兩三個人中彈受傷。
葉綽三無暇顧及水上戰況，只管疾聲催促青幫弟子，奮力吼道：“先別管火輪上的貨了，快去碼頭，當心水下，當心水下！”
話雖如此，舢板上前來卸貨的弟兄，手里多半沒有帶響兒的家伙，眼下槍聲一起，立刻便有四五人棄船跳水，憑著水性，朝岸邊碼頭拼命游去。
“冊吶！”葉綽三厲聲咒罵，隨即扭頭暴喝，“瑞哥，逃上岸的給我斃了！”
說完，猛地愣住，碼頭引橋上竟沒有榮慶瑞的身影。
葉綽三恍然大悟，原來方才混亂的槍聲中，卻有一部分不在江上，而在岸邊。
人命不要緊，煙土不能丟！
葉綽三立即拔出配槍，沖舢板上的弟兄喝道：“今朝誰敢跑，明朝動家法！趕快劃船上岸，當心水下！”
這時，舢板上的弟兄也漸漸穩住心神，來不及回應，掄起槳葉便朝岸邊劃去。
不料剛劃兩下，水里突然鉆出一支長篙，照劃船之人著力一懟——人雖然沒掉下去，整條舢板卻頓時劇烈搖晃起來。
“砰砰砰！”
葉綽三立刻沖水下連開三槍！
他之所以時時關注水下的動靜，正因為“小八股黨”當年就是用這種辦法，三番五次地成功劫走了“大八股黨”押運的土貨。
舢板靈巧迅捷，但穩定性極差，若有水性好的潛入江中，帶上家伙用力一挑，便可輕易將其掀翻。
那時候貨箱散落，順江而下，劫匪在下游接應，再想追上去就難了。
“他媽的，小癟三跟老子來這一手！”葉綽三異常惱火，旋即抬手招呼眾弟兄，“快劃快劃，不要理他們，趕快把貨帶上岸！”
“好！”有弟兄應下一聲。
正要劃船時，卻猛聽得利刃破空，呼嘯而來！
“呼呼呼——鐺——”
卻見一把短柄利斧在空中翻著筋斗，迎面而來，不偏不倚，恰好劈在那水手的腦門兒上，隨即便見他身形一晃，“噗通”一聲，歪斜著墜入江中，濺起一層層暗紅色的水花浮沫……
(本章完)</p>