弦月當空，皖省同鄉會館。
外灘槍擊案兩天后，江連橫帶上幾個好手，趁夜潛入滬上城區。
從小門來到會館后院兒，西風隨行，趙國硯等人原地留守。
走進會館大廳，見了王老九和陳立憲，幾人隨即在一樓尋了間茶室，相繼落座，靜待杜鏞說客上門。
李國棟死后，輪船招商局的態度陡然轉變，立刻重新聘用樓靜遠出任金源碼頭經理，斧頭幫連吃兩天“敗仗”，又要四處躲避老柴糾纏，終于徹底退出了十六鋪地界兒。
碼頭勞工為了生計，盡管心懷不滿，卻也只好悉數歸附于青幫手下做工。
樓靜遠連戰連捷，早已飄飄然忘乎所以，竟屢次叫囂，命令王老九就地解散斧頭幫，盡快離開十里洋場。
殊不知，“鬼拍門”點卯在即，只待攪動滬上這場腥風血雨。
幾人閑話了片刻，不多時，就有幫會小弟叩響房門。
“九爺，江老板，杜公館的人來了。”
“帶他們進來。”
王老九冷哼兩聲，語氣不善。
江連橫倒是悶不吭聲。
歸根結底，這場和談的雙方主角，還是斧頭幫和青幫之間的對話，江家不便喧賓奪主。
未幾，杜家的兩名說客花舌子，便已如約而至。
來人看著面熟，江連橫和王老九都曾見過，正是當初講茶時在場的葉綽三和榮慶瑞。
兩人推開房門，卻見屋內橫著一張長桌，江連橫和王老九并肩而坐，身后各自侍立著李正西和陳立憲。
雙方照會，通報了姓名，旋即各自斟了茶水，相對洽談。
葉綽三滿臉堆笑，恭恭敬敬地坐下來。
相比之下，榮慶瑞卻叮咣五四，舉手投足間凈是噪音，看上去很不情愿。
江連橫看在眼里，對于他們倆誰唱白臉，誰唱紅臉，心中自然便也有了掂量。
“原來江老板沒走啊。”葉綽三率先開口，笑呵呵地感慨道，“阿拉上次一別，明明也沒多長時間，現在感覺，竟然好像已經蠻久的了。”
“咋的，這幾天搖街找我呢？”江連橫冷笑著問。
葉綽三點了點頭，當即坦白道：“不錯，阿拉是在找江老板，但不為別的，只是為了把誤會講清楚。”
“呵呵，就為這事兒？我還以為，你們是來給我賠禮道歉的呢。”
“呃，當然，也有這方面的原因，阿拉這次過來，既是賠禮，也是慰問。來之前，杜老板吩咐過了，只要能讓兩位息怒，不論什么條件，都可以盡管開口，不過”
葉綽三的話還沒說完，王老九便怒拍桌案，厲聲質問道：
“既然是要賠禮，那就得講誠意，杜鏞怎么沒親自過來？怕了？”
話說得很直接，不留情面。
榮慶瑞立馬嗆聲回道：“杜老板每天有那么多貴客要見，抽不出時間，九爺要是真想跟杜老板當面談，儂可以直接去杜公館嘛，怎么，儂害怕了？”
話音剛落，陳立憲當即開罵：“去你媽的，你有沒有搞清楚狀況，是你們想要和談，不是我們！”