蕭謹言微笑點頭，溫聲道：“今日特來拜訪徐老爺，有要事相商，煩請通報一聲。”
衙役趕忙領他進了衙內，不多時，徐縣長的書房門被打開，徐老爺步履匆匆迎了出來。他年近五旬，須發微白，穿著一身樸素的官袍，見到蕭謹言，臉上露出熱切的笑容：“哎呀，這不是蕭狀元嗎？何風把您吹來了？快請進，快請進！”
蕭謹言跟著徐縣長進了書房，二人分賓主落座，徐老爺親自為他倒了杯茶，態度極為恭敬：“當年蕭公子在永州就是一位有才華的年輕人，如今更是朝廷狀元，真是為永州爭光啊！不知今日有何貴干？”
蕭謹言眼中透著一絲憂色，他將茶杯輕輕放下，正色道：“徐老爺，今日前來，確有一件重要的事情相求。這件事與我娘子李寶兒有關。她的叔叔一家數年前突然離世，官府的結論是農藥中毒，但我妻子深感蹊蹺，認為此事并不簡單。”
徐縣長聞言眉頭微皺，陷入沉思：“農藥中毒一案……嗯，當年我記得是倉促結案的，似乎證據不足。”
蕭謹言繼續說道：“李家的老人常年務農，對藥草的使用十分熟悉，不可能犯下如此低級的錯誤。更有一些鄰里傳聞，暗示那時似乎有人蓄意為之，只是證據不全，無法定案。如今我懇請徐老爺重新開案，徹查此事，還李家一個公道。”
徐老爺看著眼前的蕭謹言，想起他當年不過是個意氣風發的少年郎，而今已是皇帝親封的狀元，身份非同小可。
徐老爺深知，得此人相助，定能對永州政務有所裨益。他放下手中的茶杯，面露慎重之色：“既然狀元郎親自來請，這案子我定會重新調查。不過，當年證據已散，線索難尋，恐怕需要費些功夫。”
蕭謹言鄭重起身，朝徐老爺一拱手：“多謝徐老爺！只要真相能夠水落石出，哪怕艱難，我也會竭盡全力協助調查。”
徐老爺擺手笑道：“蕭狀元客氣了，這乃我本職之責。既然事關冤屈，老夫自當盡力而為。”他頓了頓，補充道：“我會立刻調閱當年的卷宗，重新審視案件，蕭狀元請放心。”
蕭謹言感激地一笑，心中稍感安慰，知曉此事終于邁出了關鍵一步。
徐老爺送走蕭謹言，回到書房，坐在寬大的紅木椅子上，眉頭緊鎖，輕輕摩挲著手中的茶杯。他望著窗外發呆，心思卻早已飛回了蕭謹言所提的案件。
“李家老叔的那場‘農藥中毒’案子……”他自言自語，皺眉回憶著那件舊事。當年案件辦得匆匆，李家雖然曾經有質疑之聲，但由于證據不足，又趕上永州政務繁忙，自己便選擇息事寧人，草草結案。畢竟，在偏遠的永州，一起農家人的死亡看似不足為奇，誰也沒多加在意。
然而今天，蕭謹言的突然造訪，讓他心頭多了一層壓力。如今的蕭謹言不再是當年的少年郎，而是朝廷的狀元郎，更是皇帝親封的人物。在朝堂上有了發言權，甚至直接能進言圣上。</p>