\"夜海明珠粉，父皇早就開始自救。\"獨孤帝的聲音如冰刀刮過柳世安的心臟，\"你以為毒殺計劃天衣無縫，卻不知朕手中有多少張牌。\"
沈墨突然跪下：\"陛下，三王子雖死，但臣已查明《藥王心要》藏在敦煌莫高窟的秘洞中。只是...\"
\"這是什么？\"
\"取經需過'鬼牙關'，那里有于闐遺民守護，非王室血脈不得入。\"沈墨猶豫道，\"臣母是于闐王族旁支，或可一試，但需陛下...\"
獨孤帝明白他的意思：需要皇帝親筆文書，承認沈墨的于闐王族身份。這意味著中原王朝將介入西域王權之爭。
\"準。\"獨孤帝斬釘截鐵，\"擬旨。\"
柳世安突然瘋狂大笑：\"沒用的！你以為只有三王子手中有毒？宮里的紅芍藥早就...\"
\"早就被程太醫換成無害的品種了。\"獨孤帝憐憫地看著他，\"你以為朕這一個月在干什么？賞花嗎？\"
當夜，柳世安被秘密押入天牢。獨孤帝站在宮墻上，望著西域方向。沈墨默默呈上一卷羊皮地圖，上面標注著通往敦煌的密道。
\"陛下，此去兇險...\"
\"兇險？\"獨孤帝摩挲著手中的夜海明珠，藍光映照著他堅毅的側臉，\"比起做一個等死的傀儡皇帝，朕寧愿冒險一搏。\"
遠處傳來更鼓聲。四更天了，東方已現出魚肚白。獨孤帝轉身走向御書房，袖中的干花碎片簌簌作響。這場始于干花的復仇，終于要迎來轉折。
而西域的黃沙深處，藏著能讓他真正活命的答案——也可能，是另一個致命的陷阱。
要出遠門，必須先解決內患，他思索了一會，一個全新的計劃已想好。
暮春的御花園，紅芍藥開得正艷。
獨孤帝獨自站在花叢前，手中把玩著一朵剛摘下的芍藥。
他故意穿著那件被朱砂染紅的龍袍——三日前批閱奏折時\"不小心\"打翻朱砂，留下點點猩紅，像極了咳出的血漬。
身后傳來細碎的腳步聲。獨孤帝嘴角微揚，假裝沒有察覺，直到一縷幽香飄入鼻尖——不是花香，而是青鸞身上特有的沉水香。
\"陛下。\"青鸞的聲音如鶯啼般婉轉，又帶著幾分怯意，\"奴婢驚擾圣駕...\"
獨孤帝轉身，故意讓袖口的\"血漬\"映入她眼簾。青鸞果然瞳孔微縮，但很快掩飾住驚慌，低頭行禮時脖頸彎出優美的弧度。
\"是青鸞啊。\"獨孤帝語氣輕佻，用花枝挑起她的下巴，\"來得正好，幫朕看看這花兒——都說紅芍藥能解憂，朕怎么越看越心煩呢？\"
花枝在青鸞白皙的肌膚上留下一道淡紅痕跡。她睫毛輕顫，目光掃過蕭景琰刻意露出的\"血漬\"，又迅速垂下：\"奴婢愚鈍，不懂賞花之道。只是...這紅芍藥夜間香氣太濃，久聞傷身，陛下不如...\"
\"不如什么？\"的獨孤帝逼近一步，幾乎貼著她耳畔低語，\"不如去你房里？聽說你調的安神香很是不錯。\"</p>