這位北狄大皇子左臂纏著滲血的繃帶，眼中怒火比帳外未熄的戰火更盛。
"廢物！全是廢物！"他用北狄語咆哮，"三萬鐵騎，竟被獨孤帝那病秧子打得潰不成軍！"
跪在地上的斥候隊長瑟瑟發抖："殿下，那獨孤帝不知得了什么奇藥，我軍毒箭竟毫無效果..."
"報——"一名親兵急匆匆闖入，"前線擒獲一名大周軍官，自稱有要事稟告！"
阿史那律瞇起眼睛："帶上來。"
兩名狄兵拖進個遍體鱗傷的中年將領。那人雖受重刑，卻仍挺直脊背，正是三皇子獨孤煜安插在軍中的心腹——副將周淮。
"敗軍之將，有何可說？"阿史那律冷笑。
周淮吐出口中血沫，露出詭異笑容："在下有個消息...關于瓊華公主的女兒..."
帳內燭火突然一晃。阿史那律猛地起身，金刀出鞘抵住周淮咽喉："你說什么？"
"宇文瓊...前宇文宰相之女.."周淮艱難喘息，"實則是瓊華公主與獨孤帝私生女...現就在大周京城..."
金刀"當啷"落地。阿史那律臉色變幻不定，突然仰天大笑："天助我也！傳令，即刻派使者前往大周軍營，就說...本王子要議和！"
三日后，大周中軍大帳。
獨孤帝捏著北狄使者呈上的羊皮卷，指節發白。帳中將領屏息凝神，只見帝王的面色越來越陰沉。
"荒謬！"獨孤帝終于拍案而起，"要朕承認宇文瓊是北狄公主？還要她作為和親使者返回北狄？"
使者不卑不亢："我家王子說了，瓊華公主乃老汗王愛女，她的血脈回歸草原，北狄愿立刻退兵，并歸還此次占領的三座邊城。"
蕭謹騰握劍的手青筋暴起："陛下，此乃離間之計！宇文瓊乃臣發妻，豈能..."
獨孤帝抬手制止，眼中精光閃爍："告訴阿史那律，朕需要時間考慮。"
使者退下后，大帳內頓時炸開了鍋。老將趙破虜率先抱拳："陛下，此計歹毒！若答應，等于承認宇文氏有北狄血統，朝野必亂；若不答應，又顯得陛下不顧邊關將士性命..."
獨孤帝目光移向一直沉默的蕭謹言："愛卿以為如何？"
蕭謹言上前一步："臣請陛下準臣八百里加急回京，與宇文瓊當面商議。"
"準。"
當夜，一封密信隨著驛馬飛馳向京城。信中只有寥寥數字："瓊華有女，北狄知之，速決。"
與此同時，醉仙樓密室內，宇文瓊正對著銅鏡取下耳墜。鏡中人眉目如畫，此刻卻滿是憂色。
拓跋弘帶回的消息令人心驚——北狄大軍雖敗，卻未傷元氣，而大周連年征戰，國庫早已空虛。
"夫人！"青杏慌張闖入，"蕭謹言大人到了，說是有緊急軍情！"
宇文瓊匆忙披上外衫。剛踏入前廳，風塵仆仆的蕭謹言便遞上那封密信。紙箋上的字跡力透紙背，仿佛能看見獨孤明寫下它們時的震怒。
"北狄要拿我的身世做文章？"宇文瓊指尖微顫。</p>