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“你說我被嗔念所困？”
殘陽如血，將赤霞門的山門染得愈發赤紅。曾寶賢在高臺上瞭望，目光越過層疊起伏的遠山，掠過裊裊升起的炊煙，最后落在赤霞門每一塊熟悉的泥土之上。此時此刻，他坐在專門打造的獨輪車上，雖然獲得了恢復身體的秘法，只是拖著還未成行。
“我們與淺山宗的盟約，是你故意泄露的吧？”
曾寶駿的聲音從身后傳來，帶著幾分漫不經心。兩人特意屏退了隨從，此間唯有兄弟二人，一坐一立。兩道斜長的影子投在青磚地面上，隨著夕陽西沉而不斷拉長。曾寶駿恍惚想起，上一次這般并肩而立，還是他們初登仙途之時。只是如今已物是人非，更沒有當年輕松快意的心境了。
“沒錯，不過看起來并沒有起到什么效果。”曾寶賢的聲音平靜得沒有一絲波瀾。
“倒也不是全無影響，有兩名內門弟子前幾日突然失蹤了。我懷疑是金城盟安插的雙面探子泄露了他們的身份。”
“呵，蠅營狗茍，”曾寶賢嘴角微微抽動，眼中閃過一絲陰鷙，卻將此事牢牢記在心上，“我原以為蘇黎清或者萬老魔，至少會有所動作……”他語氣中帶著幾分失望，卻又像是在陳述一個無關緊要的事實，“你可知道，這世間最可怕的不是狂風暴雨，而是那看似無害的滴水穿石。”
“你說淺山宗會慢慢蠶食七盟的基業？”
“未必會從我們開始，”曾寶賢艱難地抬起不太靈活的右臂，枯枝般的手指指向遠方，那里夕陽的余暉正在為廣袤的田野鍍上金邊，“但眼前這一切，終有一日都會被他們吞沒。”
“滴水穿石需要百年光陰，那時候你我是否還在，赤霞門是否還在，都是未知之數。”曾寶駿似乎已經看穿了所有，他本就對經營宗門這種事興趣不大，故此也在與淺山宗的盟約上，沒有計較太多。
“正因為過程緩慢，我才愈發焦慮。”曾寶賢的聲音突然提高了幾分，獨輪車隨著他激動的情緒微微震顫，“我為江楓感到著急！為何不能如狂風掃落葉般，一舉蕩平此間阻礙，重振七盟往日的榮光！”
曾寶駿凝視著兄長扭曲的面容，忽然覺得眼前之人陌生得可怕。
沉默良久，他深吸一口氣，拍了拍曾寶賢獨輪車的靠背，“哥哥，依我看來，困住你的不是這具身體……”他停頓了片刻，像是有東西哽在喉間。
“而是你對七盟那份揮之不去的執念。”
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寒池的起點藏在一處狹窄峽谷的盡頭。
從這里望去，整個寒池像一條沉睡的雙尾銀魚，靜靜的湖面上此刻都被積年寒冰包覆，冰面平滑如鏡，反射著穿過峽谷的最后一縷余暉。
“我們分開尋找？”凌新龍和身旁的道侶宋懷夢交換了個眼神，提議道。他說話的白氣在寒風中迅速凝結成霜。</p>