神父馬維第十六章煤礦，瓦列里求訂閱
9月下旬，烏拉爾山脈，伯朝拉煤礦田。
冷峻稀疏的針葉林中，一只灰絨毛的野兔警惕的豎起耳朵，雙腳直立，嘴里叼著一根草葉，紅紅的小眼睛倒映出一片灌木叢的影子。
空氣寂靜，灰野兔突然扭頭狂奔，灌木叢嘩啦響動，兩只獵犬從中竄出，閃電般追上野兔，一口咬斷了它的脖子。
獵犬們并沒有分食野兔的尸體，而是叼著捕捉到的獵物，鉆進灌木叢，在針葉林中穿行，沒一會兒，就來到了一片巨大的煤炭礦產區，臉頰被碳灰染得黢黑的工人們，戴著鐵皮帽，嘴里叼著一根黃銅片，銅片盡頭是一根點燃的蠟燭，就這樣深入礦洞，將一塊塊煤炭背上地面，常年在陰暗狹隘的礦洞內勞作，讓他們的身體都句僂了起來。
兩只獵犬叼著野兔，跑到礦田區外的木屋，將獵物放到一個叼著煙斗、發鬢斑白的中年男子面前，坐在地上，吐舌喘息。
“又抓到獵物了真厲害啊”
面色蒼霜，褶皺橫生的中年男子掏出兩塊肉干丟給獵犬，彎腰拾起地上的野兔，左臂袖子隨風搖擺，空洞無物。
中年男子注視著手中野兔，吧嗒吧嗒嘬著煙斗，眼中滿是憂慮。
他叫瓦列里戈爾巴喬夫，在伯朝拉煤礦田已經工作40年了，今年50歲，他的父親、祖父，都是煤礦工人，戈爾巴喬夫的意思是彎腰駝背，一家三代都是煤礦工人的瓦列里，從小就伴隨駝子的綽號，這也成了他們的姓氏。
瓦列里的意思是強壯，他的父親希望他變得強壯起來，能夠搬運更多煤炭，得到礦場主的賞識，事實也確實如此，瓦列里從小就力氣過人，吃得多，干的也多，礦場主非常欣賞他，可在幾年前，一場煤礦事故讓他失去了自己的左臂，從此，瓦列里就不再下礦了。
或許是可憐他，又或許是看在他祖父、父親以及兒子都在礦田工作的情誼，礦場主并未趕走他，反而給他安排了一份守夜的工作。
為了排解孤寂和防范森林中隨時會冒出來的野獸，瓦列里養了兩條獵犬，一條叫卡夫，一條叫夫卡，合起來就是卡夫夫卡，寓意吉祥好運類似于旺財、來福。
獵犬捕到了獵物，身為主人的瓦列里應該開心，一開始他也確實挺開心，可隨著兩條獵犬從一天一只獵物，漸漸發展到一天三只、四只甚至更多的時候
瓦列里就高興不起來了。
獵犬的活動范圍有限，捕捉到的獵物越來越多，說明周圍活動的生物變多了，伯朝拉煤礦田位于森林邊緣地帶，平日里根本見不到多少野生動物，眼下詭異的狀況，只能說明森林深處發生了某種變化。
這種變化，是從兩個月前的大地震之后開始的。
瓦列里不知道森林里發生了什么，也不敢知道，只能警告下了班的煤礦工人別再順路去森林里摘野果子，可那些工人們卻說他是在杞人憂天，根本不聽。
咕嚕嚕
咕嚕嚕
一輛馬車從遠處駛來，瓦列里一眼就認出那是礦場主的馬車，他趕緊打開攔木，馬車路過身邊時，車窗里探出一只略顯圓胖、戴著金戒指的手掌，遞來了一份報紙。
瓦列里趕緊接過報紙，目送馬車遠去，自從改天換地，真理教會戰勝智慧神教之后，礦場主會定期巡查礦田，每次來巡查，礦場主都會給瓦列里帶一份最新的報紙，瓦列里一直很感激，所以當教會神父來調查礦場主所作所為的時候
他極力說好話，把礦場主夸得跟天上的太陽一般溫暖。