“說到這里，晚輩倒有一個建議。”周陽心頭一動，想起了一個自己一直好奇但卻找不到答桉的問題，正好趁機帶上，“晚輩在南洋之時，多見西人火器犀利，一個從小練武、實力強悍的高手，卻抗不過一枚小小的鉛彈或是鐵砂，當真是天下利器。
但在晚輩回返華夏后，卻再未見過此類武器，只聽說朝廷的三大營精銳之一，神機營將士多習火器，薛公這里卻從未得見，這又是為何按道理來說，薛公若要提升身邊護衛的水平，火器應該是不錯的選擇。”
“怕是要讓小兄弟失望了，這火器并不如你
說的那般犀利。”薛途搖了搖頭，向門口待命的張德輝擺手示意，讓他下去安排，這才接著說道，“據老夫所知，火器雖然威力上佳，但發射裝填極慢，又過于嬌氣，遇風雨基本作廢。
神機營雖然多習火器，主要的手段卻是火炮，如虎蹲炮、佛郎機以及最強的大將軍炮之類，也有承襲自前明的一窩蜂、神火飛鴉乃至于萬人敵、火藥罐，遇有戰事多以攻堅、支援為主，并無單獨作戰能力，因此在三大營中排名最末。”
“老爺，東西取來了。”正說著，剛才出門的張德輝已經帶著兩名護院打扮的壯漢到了門口，卻并未直接進來，而是躬身行禮請示。
“拿過來吧”薛途點頭示意，三人才快步進了正堂，“老夫能聽出來，小兄弟所指的火器，應該就是眼前的火銃，可惜真的不好用，大周朝建國之時，與偽清廝殺血戰，初期對抗騎兵，多仰仗弓弩犀利、火炮勐烈，這也是神機營的前身。
倒是這火銃，雖說殺傷力巨大遠勝弓弩，但裝填極慢射速很差，又有炸膛之危險，雖說至今仍然有裝備，但主要是九邊各軍防守所用，內地之兵一般只備少量，平日里也都是存于庫房吃灰，大周朝承平百年，已經很久沒聽說大用火器的戰例。”
“若是這等火器的話，薛公所說確實沒錯。”起身接過一名護院手中的長銃，又掃了一眼另一名護院手中的一尺半短銃，周陽略作打量就無奈搖頭，“這玩意兒別說是殺傷敵人，能不傷到自己那都是老天開眼。
銃管能看到不太明顯的沙眼，偏偏長度很大，六尺多的全長導致攜帶不便也就罷了，重量更是夸張；口徑不大，想來是為了以長管加小口徑取得更佳的精度，但這樣一來就不可避免帶來了裝填困難以及威力不足。
還有這藥池深不過半指，偏偏還敞開著，遇到刮風下雨絕無可能使用，還要再加上長銃末端沒有安裝肩托，只能以手持簡易瞄準，但以這長銃的重量，任何人都無法長時間端著，那就只能迅速放銃，命中全看人品，確實沒啥用處。”
“哈哈哈，看來周小兄弟確實見多識廣。”薛途笑著點點頭，看到一個丫鬟到了門口，就直接擺手讓他離開，轉頭向周陽說道，“正好也到了中午，老夫備下了家宴，就當是為小兄弟接風洗塵了，這保鏢護院之事，可以先不著急。”
“長者賜，不敢辭，晚輩叨擾了”周陽起身一禮答應下來。