海上航行枯燥難擋,只是李寶、花榮是經歷過一次的,李善慶這位禮部郎官卻不知怎地,也甚是習慣這等遠航,倒是讓憋著壞,準備看嬌弱文人不適航海嘔吐的李寶大感驚奇。
仲秋之時,海船停靠登州,馬政顧不上遠航疲累,先是派出快馬通知東京汴梁有齊國使節到來,并附上奏章,道盡自己在遼東的艱辛,隨后言稱幸賴官家鴻福,齊王有同盟之意云云。
又組織車馬,前去李寶停船之處。
“齊使是要在此歇息些時日,還是盡快起程前往汴梁?”
李善慶看看花榮、李寶,見兩人都不吭聲,隨即拿主意:“就不在此耽擱了,我家大王亦是在等宋天子的決斷,早日商議完,我等也早日回去。”
馬政點頭,一伸手:“如此甚好,我已備下車馬,請——”
李善慶當下點頭,隨著他向前走,后方李寶招手叫來自己副將山景隆,對著花榮道:“此去汴梁路遠,將軍麾下只二百人過于單薄,讓山景隆帶著二百水手同行,以壯聲色。”
花榮看看山景隆,這廝連忙一挺胸膛連連點頭。
“也好。”花榮沒有拒絕,開口道:“只是到時山將軍須聽我吩咐,莫要在汴梁露了怯。”
“花將軍瞧好吧。”山景隆拍著胸膛道:“咱原先都是宋人,出不了茬子。”
李寶瞪他一眼:“不會說話別說。”,隨即對著花榮抱拳:“此去路途遙遠,花將軍萬事小心,李某人在此守著船,等候將軍。”
花榮當下應了,喊了一聲,帶著自己麾下二百精銳,又有山景隆帶著二百持弩拿矛的水手下船。
當下跟著馬政等人向青州而去。
……
青州,益都。
慕容彥達早接著登州有齊國使者到來的消息,靠著自己妹妹的私家信,早知道那個天子妹夫的想法,暗自感嘆自己運道好,這要是擱在梁山還在的時候,豈不是要在外國使節面前丟臉?
卻是未曾想到,這使者就是呂布的人,若是梁山還在,也沒有這檔子事兒。
季秋下旬,使者到來信息已經被馬政派出的士兵送來,慕容彥達當即讓人將他一處空宅子打掃干凈,整座城掃街凈道,黃土鋪路,怕使者凍著,準備了大量上好木炭,又將一應侍女、雜役從自己府中調來。
接到使團隊伍的一刻興奮莫名,讓人帶著護送的齊軍去往軍營暫歇,對著熟識的馬政一笑:“鈐轄辛苦,本官準備了些禮物給官家與皇妃,待回去時還請帶上。”
“慕容知州如此有心,官家知道定然開心不已,且請放心,一切包在下官身上,定然幫忙帶到。”
馬政連忙作揖應下,他這次出使雖說有些功績,然而怎生與這皇妃的兄長比,自是不敢怠慢。
慕容彥達見馬政對自己恭敬甚是高興,又看向后方從馬車出來的李善慶笑了一下:“使者舟車勞頓,本官準備一處宅院,不是甚好地方,且將就一晚。”
“勞煩知州。”