建武二年，臘月末的上午。
隨著風在空中飄舞的雪粒一個勁兒的往宮墻里鉆，檐角蹲著的琉璃嘲風獸頂著三寸厚的雪帽，被日頭一照，倒像戴了頂銀絲攢珠冠。
大定宮鳳儀宮中架起八座鎏金火鼎，赤焰燎得檐角冰錐直往下滴答水珠子，木柴燃燒，將這后宮之所烘烤的如在春日。
宿金娘領著呂蘭在屋中剪窗花，宿家出自徐淮之地，年關貼剪紙的風俗自漢代就有，如今娘倆湊在一起嘀嘀咕咕，手中一片片剪下來的紅紙落在桌上、地面。
小人兒舉著畫有虎頭魚尾怪模樣的紅紙滿院子追宿義：“小舅父快看，這是答里孛姨娘教我娘的遼東鎮宅神獸！”
“不看不看不看。”宿義哈哈笑著逗著自己姐姐的孩子：“你能追上來再看。”
“慢點兒，別摔著——”
“放心吧二姐——”
回答的聲音傳入進來，宿金娘在屋中看著帶著自己女兒玩的兄弟搖搖頭，手中拿起一張紙繼續剪著，窗花、剪紙不光是為在年關之時能夠沾點喜氣，主要是……
呂布喜歡。
這個理由就夠了，她宿金娘雖說握槍握刀的時候較多，但也不是心拙手笨的蠢婦，自然能將剪紙剪出美觀的形狀。
外面，一大一小兩個身影在追逐的身影時不時發出笑聲，屋內的美婦人一邊哼著悠揚的小調，一邊轉動著手中的紅紙，咔嚓咔嚓的剪刀聲響清脆，折疊起的紙張飄忽的落向地面。
嗤嚓——
焦黃酥脆的肉脂渣被撈出放入一旁，胖胖的大手伸過去捻起一片丟入嘴中嚼一嚼吐了出來。
“不怎么好吃……”有些猶豫的看看旁邊熬煉出的羊油，猶豫了下還是招手叫來其他廚子：“去，把這些油拿去抹羊身上，多用些香料，讓味兒足一些。”
砸吧砸吧嘴：“可惜不能做菜使用，有些過于腥膻了……”
接著高聲叫起：“去拿大油的人死哪兒去了？還不回來，去幾個人看看是不是掉油缸里了。”
有雜役應了一聲，連忙跑了出去，這胖子伸手抓起一塊臘肉，扔給那邊剛剛切完野雞的廚子：“切的薄一些，今日有宋地南邊來的人，陛下意思做些南邊的菜出來，晌午要出幾十人酒宴的，快快快，動起來！”
“哦——”
后宮廚房中的御廚們應和一聲，隨即加快了手中的動作，一時間刀鋒與砧板的碰撞聲有節奏的響起，連綿不絕。
忙忙碌碌的身影在進進出出。
【晌午前一個半時辰】
……吱嘎——
房門被人開啟，穿著厚實冬衣，手捧托盤的太監小心的快步走著，將上面冒著熱氣的湯羹輕輕放在桌上，隨后低著頭快步的退了出去。
銅爐里的木炭發出熱量，將這暖閣烘襯的更熱了幾分。
“……上月杜壆將軍發來軍情，上京西邊草原不穩，有數個部落打了起來，不少騎兵在頭人帶領下想要洗劫我上京的城池，被幾位將軍領兵擊潰。”
張琳、房學度坐在毛皮墊子上，看著桌后的呂布宏聲說著：“今次應對打草谷，扎只刺人的牧民出力不小，看來收到了朝廷的賑災糧沒了后顧之憂，這些草原人開始真心的倒向朝廷了。”
呂布點點頭，沒有說話，伸手拿起桌上的湯羹趁熱喝了一大口，緩緩吞咽下去：“邊郡將士的過冬物資如何，可有短缺？”
“陛下放心，蔣敬、李應早已經將物資運出，根據杜將軍的文書，軍中士卒并不缺少這些東西。”