走在路上的一眾匪徒渾然不知周邊一直有眼睛盯著他們,將其行蹤報了出去。
……
“賊人下山了?”翟進皺眉看著跑的氣喘吁吁的探子:“何時的事情?有多少人?領軍者是誰?”
“四日之前,小的們是在均州發現的賊蹤,大約五千人不到,領軍的乃是房山大當家的晁蓋,還有兩隊斥候在他們隊伍二十里左近跟著。”
“確認是房山賊?”
“不會錯,小的們看到他們那桿替天行道旗,也詢問了被其搶掠的商旅行人,是房山賊子沒錯。”
“哦……”翟進眼睛瞇了瞇,拍了拍外罩的戰袍,一陣黃土暴起,這人扇了扇風:“來人,去將西軍幾位將軍請來。”
“你即刻返回,再帶三隊斥候過去,有甚異常即刻回報。”
“是。”
……
來自房山的隊伍仍是邊行進邊做些私活。
晁蓋從最初的興奮轉為平和,看著四周興奮喧嘩的嘍啰心中也說不出什么感覺,此時他在馬背上同著身旁走動的劉唐說著心事:“……我知你們心里不甚舒服,只是一來我只想快活的活著,無心經營這房山,二一個……也不想兄弟們出現大量死傷。”
伸手指指那些嘍啰:“你看他們興高采烈的樣子,放在我還坐頭把交椅的時候,不到錢盡糧絕不下山,何曾如現在這般積極?”
劉唐沉默一會兒,嘴里嘀嘀咕咕:“那哥哥也不用坐第三把交椅上,要俺說還是宋江不地道。”
“第三把交椅不見得不好。”晁蓋在馬上微微晃動著身體,瞥眼走在下方的劉唐、王大壽、白勝三人,若有所指的開口:“最少坐我前面的兩人都不會對咱們出手,還要護著咱們。”
正說話間,前方有探查的探子朝這邊飛奔過來,被幾個忠于晁蓋的親兵攔下,一番交談后放入進來:“小的見過三當家的。”
劉唐、白勝面皮抽搐一下,沒有作聲。
“劉通頭領在前方發現幾個大的莊子,莊園門尚未關上,對外防備松懈。”
“可有莊丁在內防備?”
“遠望過去有人站在戒備,只是并不多。”
晁蓋精神一振:“快,加速,你再去告知孫立、史進兩位統領。”
“是。”那探子應了一聲連忙跑了。
白勝看看他背影:“哥哥,這人應該是稟報過孫立、史進兩人過來的。”
“……倒是忘了,四周探查的探子都是他們的人。”晁蓋苦笑一下,用手抓抓胡須:“不過這小子挺機靈,還知道先應下來。”
不久,號令隊伍加速前進的訊號傳出,有些臃腫的隊伍在號令下開始轉向,不久,靠近鄭州邊緣有莊子冒出黑煙。
日光西移的一刻,大批匪徒嘻嘻哈哈的重新上路,隊伍中多了女人撕心裂肺的哭聲。
……
時間在流逝。
林野中,沒有絲毫亮光,不知何名的夜鳥發出叫聲,一片寂靜中,偶爾有樹枝斷裂的聲響,有人影在黑暗中摸索前行,發出悉悉索索的聲音。