藥爐里突然安靜下來。青銅藥爐中紫金丹火靜靜燃燒，將三人驚愕的面容映得忽明忽暗。窗外一陣風過，竹葉沙沙作響，仿佛也在竊竊私語著這個驚人的消息。
蘇雪歌素手探入懷中，取出一枚泛著虹光的貝殼。那貝殼不過掌心大小，表面流轉著珍珠母般的七彩光暈，邊緣鑲嵌著細密的珊瑚紋路。她指尖輕輕一挑，貝殼便如蓮花般綻開，內里竟浮動著由水汽凝成的文字，每個字都像被晨露包裹般晶瑩剔透。”好涼！”韓寶兒湊近時，一縷散落的鬢發不小心碰到貝殼邊緣，瞬間凝結出細碎的冰晶。她驚訝地用手指輕觸，冰晶簌簌落下，在青玉地磚上砸出清脆的聲響。”三日后啟程。”蘇雪歌的指尖劃過貝殼內壁泛著珠光的紋路，水面般的文字隨著她的動作蕩漾開來，漸漸重組為一幅微縮的海圖。深淺不一的藍色水紋勾勒出蜿蜒的航線，幾顆星辰般的亮點標記著停靠點。”蛟海宮特派了珊瑚飛舟來接。”她說著突然抿嘴一笑，眼角那顆淚痣在藥爐火光映照下格外生動，”說是……”聲音里帶著幾分促狹，”特別感謝小師妹那批解魔毒的清心丹。”
顧如玖耳尖頓時泛起薄紅。那批摻了她本命靈火的丹藥，原是給山下中魔毒的村民應急用的，沒想到竟傳到了東海蛟族耳中。她正想開口，藥爐窗外突然傳來一陣騷動。”唳——”
清越的鶴鳴劃破長空。三人同時轉頭望去，只見三只雪白的靈鶴正掠過藥圃上方的天空。每只靈鶴翼展足有丈余，羽毛在陽光下泛著銀光，脖頸間系著的朱砂符箓隨風飄揚。為首的靈鶴背上，巡邏隊弟子玄色衣袍獵獵作響，腰間懸掛的青銅鈴鐺正發出急促的脆響。
藥爐內的紫金丹火突然”噼啪”爆出個火星，映得顧如玖眸子亮晶晶的。她將藥杵往玉臼里一擱，袖口未干的朱砂印子蹭在案幾上，像朵小小的紅梅。”能去東海當然是好了。”她聲音里帶著掩不住的雀躍，手指無意識繞著腰間玉佩的流蘇打轉，”歐陽師兄不在，顏昔師兄和瑤瑤也回家了，倒是我們正好閑下來了。”
窗外的靈鶴早已飛遠，只余幾片羽毛打著旋兒落在藥圃里。顧如玖望著貝殼海圖上閃爍的航線，眼前仿佛已經浮現出碧波萬頃的景象——浪尖上跳躍的日光，咸澀的海風，還有傳說中鮫人月下歌唱時泛起的粼粼銀輝。她自小在山門修行，連最近的白沙河都沒去過，更別說浩瀚東海了。”我也很想跟玖玖去東海……”韓寶兒突然出聲，手指絞著衣角揉皺了一片繡著蘭草的衣料。她低頭盯著自己鞋尖上沾的藥泥，聲音漸漸低下去，”可是我爹最近給我傳訊了……”藥爐頂懸著的風鈴突然被穿堂風吹得叮當作響，蓋住了她后半句話。
蘇雪歌抬手布了道隔音結界，韓寶兒才繼續道：”之前邪修肆虐時，家里人雖在城中都無恙……”她說著從懷里掏出枚泛黃的傳訊符，符紙上還沾著點藥漬，”但我娘擔憂過度，病了一場。”她指尖撫過符紙上歪歪扭扭的家書字跡，那是她年幼的弟弟寫的”阿姐速歸”四個字，最后一筆拖得老長，像是孩子著急時甩出的墨點。
顧如玖突然撲過來抱住她，發間的銀鈴鐺撞在韓寶兒玉簪上，清脆一響。”那你快回家去！”她下巴擱在韓寶兒肩頭，聲音悶悶的，”替我給伯母帶一些養身子的丹藥，你等等，我再練一些！”說著又急急補充：”東海珠貝我給你帶一簍回來，要那種能映出彩虹光的！”
韓寶兒突然”噗嗤”樂出聲，眼角彎成了月牙，連帶著鬢邊那縷總是翹起的碎發也跟著顫了顫。”玖玖你不用擔心，”她伸手戳了戳顧如玖鼓起的臉頰，指尖還帶著雪靈芝的涼意，”我阿娘身體好著呢，不過是擔憂我感染了風寒。”說著從腰間錦囊里倒出幾顆瑩白的丹藥，在掌心滴溜溜打著轉，”我帶一些你煉制的玉露丹，肯定沒事的。””那就好，那就好。”顧如玖嘴上應著，手上卻已經抓起了藥秤。青玉案幾上，當歸、黃芪、茯苓等藥材被她排成一列，每樣都仔細稱過三遍。藥爐中的火苗感知到她的心意，”呼”地竄高了三寸，將她的側臉映得通紅。
蘇雪歌倚在窗邊看著這一幕，唇角不自覺揚起。窗外的夕照給她的白衣鍍了層金邊，連帶著懷中那枚虹光貝殼也染上了暖色。她看著顧如玖將稱好的藥材倒入青瓷藥碾，那力道大得仿佛要把所有擔憂都碾進藥粉里——明明是最普通的補氣丹方，小師妹卻偏要往里加一味罕見的月華草，碾藥時連鼻尖都沁出了細汗。”寶兒你看，”顧如玖突然舉起藥碾，里面淡藍色的藥粉正泛著星星點點的銀光，”我改良了配方，這丹藥服下后會在心口暖上一整夜……”她聲音漸漸低下去，突然又想起什么似的，從袖中摸出個繡著松鶴紋的香囊，”差點忘了！把這個系在床頭，能安神……”
韓寶兒接過香囊時，嗅到里面傳來雪中春信的氣息——那是去年冬日，她們三人一起在梅林收集的雪水與梅花煉制的香丸。她突然覺得眼眶發熱，趕緊低頭假裝整理衣帶，卻有一滴淚”啪”地落在香囊的鶴羽上。
藥爐里安靜下來，只有藥杵與碾缽相碰的清脆聲響。夕陽的余暉穿過窗欞，將三個人的影子拉得很長，在青磚地上交織成一幅溫暖的畫。