顧不上搭理這些女孩，天浩與天狂徑直朝著議事堂方向加快速度。遠遠的，天浩看見：老祭司巫行和狩獵隊長永鋼站在堂前正商議著什么。在他們旁邊，還站著十幾個雙手被繩索捆綁，神情麻木，被幾個手持長矛男人圍攏在一起的村婦。
天浩的眉毛微不可查地皺了一下。他知道接下來會發生什么事。
這些女人顯然是從寨子各家挑選出來，年輕、漂亮、健壯的那一類。部落之間的人口買賣司空見慣，前些年磐石寨食物充足的時候，也曾用山上獵得的巨角鹿、黃獐和獠齒豬，向其它寨子買過女人。
如果換在以前，天浩根本不會過問這種事情。
然而，他在隊伍里看到了阿玫。
阿玫是六年前從其它寨子搶回來的戰利品。三十多歲的她很能吃苦，有著這個年紀婦人特有的耐心和健壯。也許是因為原來丈夫被殺死的緣故，她心甘情愿成為頭領的妻子。磐石寨里的孩子都喜歡阿玫，她經常從山上帶回酸甜的果子，很和善，無論對任何人，臉上都帶著微笑。
有好幾次，天浩隔著門縫，都看見阿玫往自己擺在家門前的木碗里，偷偷放上幾塊帶肉的骨頭。很多人都說這女人心善，做事情也很公平。按照正常輩分，她應該算是天浩的“姨娘”，可天浩總是調不好與阿玫之間的身份關系。他覺得這個女人有時候像自己的姐姐，有時候是嬸娘，還有些時候甚至是姑母……怎么說呢？在父母死后那些寒冷孤寂的夜晚，天浩心里總會出現這個婦人帶有暖意的身影。
沒有遲疑，天浩大步走到老祭司面前，恭恭敬敬地行了個禮。
“你來了。呵呵！阿研剛剛來過，她說你大哥的胳膊已經可以稍微活動。你……做的很好。”
老祭司微笑著，這種熱情的態度甚至感染了站在旁邊的永鋼。魁梧強壯的狩獵隊長異常高大，渾身上下都充滿令人畏懼的爆炸性肌肉，他那張仿佛永遠被冰雪封凍的堅硬臉龐，竟也微微出現了一絲笑意。
返回磐石寨的路上，他不止一次查看過天峰的傷勢。以永鋼的經驗，天峰的胳膊其實已經廢了。然而僅僅只過了一夜，眼睛看到的現實，徹底顛覆了他以往的慣性思維。
就算長老和頭領不說，永鋼也會提議把天浩當做磐石寨最重要的男人，公平分配食物。
有醫者，就意味著受傷之后可以活下來。
雖然醫者的地位不如大巫，但在很多時候，醫者的確要比大巫實用。與神靈溝通帶有強烈神秘色彩，相比之下，醫者更容易與普通人交流，也更容易被接受。
天浩沒有浪費時間，他醞釀了一下情緒，抬手指了一下那些捆住的女人，直截了當地對巫行說：“長老，能不能不要賣掉她們？”
老祭司和永鋼相互對視一眼，看到彼此臉上都顯露出驚訝的表情，然后漸漸變換為無奈。
“寨子里的食物已經不多了。下一場雪，很可能就會封住山路。我們沒辦法養活那么多人，沒有吃的，用不了多久就必須抽簽。與其讓這些女人當做食物，不如把她們送去南邊的寨子。那里比我們要富裕一些，她們不會死，如果明年光景好的話……還能再贖回來。”
上了年紀，巫行說話速度很慢，解釋也很耐心。經過了昨天那件事，他顯然已經把天浩當做寨子里具有身份的壯年男子。
“我們已經有差不多一年的時間沒有去過南面。誰也不知道那里發生了什么事。也許他們遭受的雪災比我們還要嚴重？他們今年的莊稼也可能歉收，也可能正在與某個寨子打仗。路上的積雪很深，沒有食物，女人走不了那么遠。您也知道：在這種季節交易，基本上不會有什么收獲。”
天浩的聲音很平淡，他沒有故意加重語氣，只是闡述所有人都清楚的事實。每多說一句話，巫行和永鋼的臉色就要灰暗幾分。
平俊從旁邊走過來，對著巫行和永鋼行了一禮。他面色陰郁，對著天浩語氣不善地發出譏諷：“照你這么說，就該把女人留下，然后眼睜睜看著大家餓死？”
他盡全力壓制著憤怒與不滿。
平俊根本沒有想到情況會在一夜之間反轉。他原本計算著，按照以往的經驗，狩獵隊至少應該還要一個多星期才能回來，只要沒有食物，天浩和天霜將在接下來在這幾天被餓死。頭領孚松雖然做事公平，分配食物這種事情卻是交給下面的“十人首”負責。寨子里人人都知道天浩懶惰的性子，以這個作為借口拒絕分配食物毫無問題。
他每天半夜都會去木屋里看看這兩兄妹。第一時間發現尸體，就能掌握主動，將他們偷偷藏起來。
平俊自己也沒有把握渡過這個漫長的冬天。他知道寨子里的食物不多，也并不看好狩獵隊是能帶回來足夠的獵物。他不想死，前思后想，寨子里只有天浩和天霜最合適下手。</p>