在人類文明史上，干縮人頭曾經給生物學家造成了很大困擾，認為在沙漠和南美雨林里生存著文明世界當時尚未發現的“矮人王國”，甚至將其稱之為“侏儒卑格米”。
后來才知道，這是食人族用特制藥水對獵物頭顱進行炮制的做法。他們取出顱內骨骼，卻不會損傷外皮。大量失水導致干縮的人頭仍然保持著能夠判斷的死者面容。原本足球大小的人頭干縮成拳頭那么大，的確令人驚訝。尤其到了大航海時代，來自蠻荒地區的干縮人頭甚至成為歐洲貴族的收藏品，風靡且盛行于整個上流社會。
老祭司捧在手里的這顆干縮人頭看上去很精致，沒有濃烈的藥水氣味，萎縮成拳頭大小的面孔雙眼緊閉，可以看出是個成年男子。
“這是我的老師。”老祭司用粗糙的手指輕輕撫摸著人頭顱頂，仿佛觸摸著那里并不存在的頭發：“是他教會了我行巫者的基礎，他讓我知道這個世界有很多未解的秘密，讓我擁有了姓氏，成為貴族。”
天浩的眼睛里透出一絲好奇。行巫者師尊與弟子之間存在著如此詭異的依存方式？還真是見所未見，聞所未聞。
“現在，我把他送給你。”說著，老祭司抱起擺在手邊的陶罐，輕輕落在天浩面前。然后，拿起地板上的干縮人頭，遞了過來。
“為什么？”天浩控制著思維情緒，下意識地問：“這是行巫者的傳承禮儀嗎？”
老祭司搖搖頭：“這是老師臨死前對我的叮囑，我只是按照他的吩咐，把他的一切傳給你，也就是被我認可的磐石寨下一任接掌祭司。”
“他的一切？給我？”天浩不認為這是一份禮物。盡管如此，他的語氣仍然變得軟化，臉上與眼睛里的震驚毫不作偽，非常真實。
“老師當年是這樣告訴我的。”老祭司沉默片刻，頗為遺憾地搖搖頭：“我本想把這些東西留給巫且，可他在行巫方面實在沒有天份。按照部族里的規矩，長子可以繼承貴族名號和身份，如果無法從族長那里得到承認，到了死的時候，形式與身份會被自動剝離。”
天浩眼里閃爍著明悟的光：“你想要我照看巫且和他的家人？”
“我總會死的，巫且也是。到了那個時候，我們唯一能指望的人，只有你……阿浩，你是我見過最聰明的頭領，沒有之一。”老祭司的精明一如既往，他從不做虧本生意。
……
夜深了。
天浩洗過腳，盤腿靠在獸皮墊子上，默默注視著擺在面前的這顆干縮人頭。
這是他的新居。身為寨子頭領可以擁有一些特權，單獨享有一間住房也是天峰主動提出。他是這個家的長兄，是過來人。男女之事方面天峰早就經歷，只是那時候家里窮，那女人雖然喜歡天峰，卻不會跟著他一起餓肚子。兩個人睡過并不意味著永遠都保持樣的關系，反正不是寨子頭領和長者見證過的正式婚姻，誰也不會當真。
三弟天浩已經成年，阿依雖然相貌丑陋，性子卻還不錯。天浩得單獨有一個房間，這樣一來，他方便，大家也方便。