對于陳朝，沈嶠只來過一次，當時宇文慶作為周朝使者南下，晏無師受周主宇文邕之托同行，沈嶠也在其列，但那時候他武功還未恢復，甚至連眼睛都沒好，為了不麻煩別人，他連驛館都只出過一次，陳朝偌大疆土，他卻只了解到只鱗片爪，心中甚是遺憾，如今有了機會，自然要用自己的眼睛好好看一看。
其時天下雖然南有陳，北有隋，但撇開突厥，還另有一個定都江陵的小國梁國，以及占據陳朝西南的濮部等等，自從晉朝南遷以來，天下百姓受盡戰亂流離之苦，無一不在期盼能有一位明主蕩平南北，定鼎中原，能夠令他們過上相較安定的日子，但他們盼了幾百年，盼來了五胡亂華，盼來南方改朝換代，由宋朝再到如今的陳朝，又盼來北方以隋代周，可終究沒能盼到統一的一天，誰也不知道這位明主到底什么時候降臨，也不知道陳朝與隋朝之中，到底誰更有可能一統山河，又或者最后會不會被突厥人占了便宜。
亂世之中的變數實在是太多了，天下誰屬這個命題，當時沒有一個有識之士能夠用性命來擔保答案，哪怕晏無師也不能，因為之前他所看好的宇文邕，正因為子孫不消，一朝不慎，江山易幟。
現在北朝的楊堅固然表現出英主之姿，但南方士族卻對他多有鄙夷，認為這個人之前在鮮卑人底下作臣子，連姓氏都是鮮卑姓氏，如今篡位當了皇帝，就立馬給自己冠上漢姓，還攀扯根源，將自己祖宗與中原世家聯系在一塊兒，可謂無恥之尤，這樣的人，如何能統一天下？
儒門自詡正統，南朝又有臨川學宮這樣的儒學門派，自然也奉陳主為正統，認為陳主才是能夠定鼎天下的明君。
從目前來看，陳主守成有方，政治相對清明，倒也的確有升平之象。
沈嶠支持楊堅，不全因為他聽信晏無師之言，而是他的確看見了楊堅的精明強干之處，當一國之君，不僅要精明，還要有容人之量，這些優點，楊堅都是有的。
但光憑這些還不足夠，所以他打算順道去陳朝走走，散心的同時也可以親身體會陳朝的風土人情，這比道聽途說強百倍。
前往建康的路上，沈嶠還碰見了一戶人家，是從江州準備前往建康投親的，這戶姓李的人家家境富庶，一路雇了鏢行的人護送，路遇沈嶠，得知他也同樣前往建康，就邀請他一道同行。
江州目前是隋朝領地，從江州到建康，等于跨越南北兩朝，雖說朝廷不禁民間交往，但現在南北分立，不少賊寇趁機在兩國疏于管轄的地帶作亂，平民百姓上路容易被劫掠，往往都是大隊人馬結伴而行。
李家娘子死了丈夫，要帶著女兒去建康投奔娘家，一路雖有家丁隨從，又雇了鏢行伙計，仍感覺不大安全，而沈嶠生就一副令人親近的容貌，又身負長劍，可見身手必然不差，這年頭長途投親，多個人就多一份助力，沈嶠見對方孤兒寡母，又的確同路，便答應下來，一路騎馬與鏢行的鏢師同行。
鏢行這次出動了四人，為首的鏢師姓劉，這還是因為李家給的報酬豐厚，否則他們頂多只會派兩人，因為在鏢行看來，保護兩個弱質女流而已，對方還有家仆等人，根本算不上什么難事。
劉鏢師起初對沈嶠有些好奇，還詢問打探他的身份，沈嶠沒有和盤托出，只道自己只是閑云野鶴一道士，學過幾年功夫，云游天下。
這年頭云游道士很多，劉鏢師走南闖北，自然見過不少，聽了之后就沒什么興趣了，反而覺得沈嶠可能倚仗容貌迷惑了李家小娘子，借此騙一筆財帛，更有甚者，說不定是覬覦人家小娘子的美色，另有所圖的。
其實也不怪他作如此想，因為李家小娘子年方豆蔻，情竇初開，對沈嶠這樣仙風道骨的道士的確沒什么抵抗力，雖然眾目睽睽之下不好親自露面，但也派人過來送過幾次東西，要么是糕點，要么是別的，雖然捎帶了劉鏢師一份，但劉鏢師豈會看不出她是沖著沈嶠去的？
對于劉鏢師的誤會，沈嶠知道解釋了也沒用，還會越描越黑，適得其反，左右大家到了建康就分道揚鑣了，短短一路不過數日而已，沒必要交淺言深。
如此眾人同行數日，及至淮南一帶的潛龍山山腳下，眼看距離能夠夜宿的城鎮尚有一段距離，天黑之前是趕不到了，劉鏢師作了個手勢，示意眾人晚上在此歇息。</p>