胡彥之正自出神，忽被打斷，舉杯應付：“很是、很是。”香醪就口，可惜靈光一閃而逝，不及捕捉，暗想：“奇怪！我到底……在哪里見過這人？”
黃纓鼓掌道：“岳老師的故事真是好聽。可惜一下便說完啦，我還沒聽夠呢！”
獨孤天威笑道：“那有什么難的？本侯也來說幾個給你們聽。當年太祖皇帝攻打蟠龍關時，我就在博羅山附近的黃泥溝策應，也見過大風浪哩！”
黃纓恰巧是黃泥溝人，一聽可親切了，忙著挑刺兒：“城主，蟠龍關我只聽過沒去過，但從黃泥溝老窩子到博羅山足有一百里路，這……這是要如何策應？”
獨孤天威罵道：“你個丫頭片子懂什么！兵法有云：“攻心為上。”我打心底策應太祖皇帝，真心真意，這是上上之策。不說我當年也才十二歲，難不成叫上陣去送死么？”胡彥之一口酒還沒咽下，“噗”的一聲，就著碗邊又全噴出來，不住捶打胸口猛咳嗽。
眾人盡皆絕倒。獨孤峰面色鐵青，自是十分難堪；橫疏影面帶微笑，看不出心中所想；倒是獨孤天威不以為意，放懷大笑，又與胡彥之喝了一盅。立在回廊階下的廚工里，忽然舉起一只骯臟枯瘦的青白手掌，舉座笑聲漸止，紛紛移目過來。
獨孤天威看了看，伸手一指：“老鄭，你們那位是誰呀？”
鄭師傅正俯在階下，聞言一轉頭，差點沒把心跳嚇停了，沖著舉手之人低喝道：“添什么亂！這里是你能胡來的地方么？”忙爬上臺階，跪地磕頭：“稟主上，是膳房里新來的小伙，腦筋是傻的，不知道自己在干啥。我這就把他趕走，請您老人家恕罪……”
獨孤天威揮手打斷。“磕什么頭呀？又沒怪你。”遙望幾眼，摸著下巴：“我瞧，他不像是個傻的，倒像有什么心事。這樣，叫上來回話。”
鄭師傅向老泉頭投以求助的目光，老泉頭垂目不動，活像廟里還沒貼箔的枯骨金身。鄭師傅死了心，拎著舉手的瘦小少年往臺上走，兀自小聲吩咐：“你呀！哎，小心說話，別惱了城主，會掉腦袋的……”
少年跪在紅毯上，被壓著磕了三個響頭，死死趴在地上，不讓起身。
獨孤天威又好氣又好笑：“行了老鄭你下去唄！他要撞地死了我還問不問話？”鄭師傅維維諾諾，打著哆嗦一路倒退下階，不敢抬望二總管那廂，險些跌了個四腳朝天。
“喂，抬起頭來！”
獨孤天威連喊幾聲，少年始終五體投地，除了顫抖，居然毫無反應。
他喊得沒趣，正想喚人拉下去，忽然閃過一個念頭，手中酒碗一傾，酒水朝少年當頭潑落！
趴在地上的瘦弱少年抱頭驚起，不小心吞進幾口，陡地一陣嗆咳，掙扎起身。鄭師傅又要沖上來摁他，卻被獨孤天威制止。“老鄭，合著是你們傻了。他壞掉的不是腦筋，是耳朵。”少年咳嗽漸止，茫然失措地站在場中。
獨孤天威指著自己的耳朵，對他說：“你聽不見，是不是？”少年睜大烏青的雙眼，傷獸般憔悴失神的眼中初次有了一縷光，猛然點頭；一會兒又指自己的眼睛、遙指獨孤天威，右手不停開闔，狀似嘴巴說話。
“我懂了。”獨孤天威怪有趣的盯著他，笑道：