“別人我不知道，你這人倒是挺好的。”
她芳齡也才十五，畢竟是少年心性，既無性命之憂，好奇心頓起，悄聲道：“喂喂，我跟二總管這么久了，沒見她和男人……這樣。她定是喜歡你喜歡得緊了，是不是？”
耿照臉上一紅，心中卻覺溫暖，微笑道：“是啊，她一定很喜歡我，才對我這般好。我雖然不太明白為什么，但已在心中發誓，就算是死上一千一萬遍，也要護衛她周全，讓她永遠都開開心心的，不受委屈欺侮。今天的事，能不能請你別說出去？”
時霽兒聽得臉紅心跳，不由得憧憬起來：“若也有人愿意為我死上一千一萬遍，永遠護衛我周全，那也算不枉啦。”嘴上卻絲毫不讓，刮臉羞他：“說得像有一千條命似的，你當自己是大羅金仙么？”兩人相視一笑。
洗得片刻，水溫漸冷，此際夕陽只剩山邊一抹余映，斗室里烏影迭深，水也即將冷透。時霽兒挽起鵝黃色的薄紗袖管，露出一雙白玉似的細嫩手臂，替他細細舀水擦洗，忽然一聲低呼：“水冷啦，你趕快起來，再洗下去可要著涼的。”
耿照正自難耐，聞言趕緊起身。時霽兒頭一回見男子裸體，小臉羞紅，低頭拿布替他胡亂擦拭，心頭一陣狂跳：“男……男人的身體怎么是這樣的？真……真是羞死人了！”
兩人一前一后，尷尬地回到前室，時霽兒點起桌臺上的燈盞，垂手聽候發落。
耿照裹著一床薄被，正要發話，卻被橫疏影以眼神斥下。她明眸一轉，含笑望著霽兒：“你入流影城之初，原可擔任別的差使。還記得我選你做丫鬟時，曾跟你說過甚來？”
時霽兒悚然一驚，心想：“終究是要殺我！”嚇得兩腿酥軟，跪地求饒：
“二總管饒命！”
“我說：“你當我的差，我許你三個好處：在本城不受白眼、后半生不愁衣食，再給你找個體面的丈夫，可以托付終生。””橫疏影淡然道：““只有在我身邊的三年，時時刻刻要有覺悟。我會盡力維護你周全，但需要用時、萬不得已，說不定也要你的一條命。”我記得你當時只說了聲“好”。”
時霽兒簌簌發抖，卻漸漸不再哭泣。
耿照緊盯著橫疏影的手，一旦她取出足以致命的武器，便要阻止她濫殺無辜--霽兒已說了會保守秘密，本不應該、也沒必要為此殺人。但橫疏影全身赤裸，榻上也無刃器，耿照實在不明白她心里打的什么主意。
“你過來。”橫疏影輕道。
時霽兒勉強扶著榻緣起身，手腳抖得厲害。
接著，橫疏影卻下了一道不可思議的命令。