寶寶錦兒美眸盈淚，忍不住微笑，雙手環抱著他的腰，柔嫩的面頰緊靠胸膛，淚水濕透重衫。“我剛才好怕，忽然不想報仇了，只求你平安就好。我好怕你也離開了我，一去不回，就像姑姑、華郎，還有從前對我好的人那樣……”
耿照將她摟緊，下頷摩挲她的發頂。“我這不是好好的么？小傻瓜！”
兩人又哭又笑，四手交握，都覺這半日里九死一生，當真恍如隔世。
耿照簡單交代她錯過的那一段，符赤錦久歷江湖，知刁研空乃一高人，怕連姓名字號都不是真的，不過是游戲人間時所用，日前在鬼子鎮對他頗多失禮，難得他毫不盈懷，慨然相助，忙整斂衣襟，盈盈下拜：
“刁老前輩，奴家之前多有得罪，蒙您仗義出手，非但為我報仇雪恨，還保我相公性命平安。如此恩情，奴此生絕不敢忘。”
刁研空卻大搖其頭。
“報仇雪恨說不上，我也不想傷他的。那人眉宇間戾氣極重，我本想與他聊聊心事，若能為他化去心上塊壘，未始不是一樁美事。可惜他出手便要殺人，實在說不上話，唉。”
耿、符面面相覷。世間竟有人想與岳宸風“聊聊心事”，他若泉下有知，不知作何感想。刁研空感嘆之余，忽又想起一事：“是了，那人武功如此高強……他到底是什么人？”眾人皆想：“你連是哪個都不知道，二話不說便拿命來湊熱鬧，也未免太捧場了。”
“還有這個。”老人渾不在意，從袖里摸出一串銅錢，雙手捧還耿照。
“刁老前輩，這是……”
“是昨兒鄰攤老三廣交給我的，說是小兄弟所托。我不能收受銀錢，今日特來等候，適巧碰上此間諸事，合著也是緣法。”耿照恍然大悟，才知錯怪了代收份子錢之人。
刁研空說鈍不鈍，似看透他心中所想，淡淡一笑。“一切境相皆為心，雖見表象不執不取，方識本然。辨別善惡、破鞘取玉，均約如是。”耿照聞言一凜，心中若有所思。
他本有許多疑問欲向老人請教，如《薜荔鬼手》淵源、白拂一路的應用法門等，只是眼下時機不對，不敢失了禮數，長揖到地：“待得諸事了卻，再來聆聽老前輩教誨。”
“不敢。”刁研空團手躬身，扎扎實實還了一禮。“適巧，這幾日內尊夫人的鐲子、扳指便要完工，老朽在鬼子鎮中恭候賢伉儷大駕，一同鑒賞研究。另一位年輕夫人若有興趣，亦是無那歡迎。”
耿照已知他是隱世高人，哪敢平白拿他的玉器？苦笑搖手：“拙荊一時頑皮，胡亂戲耍，如有無意間得罪處，還請前輩莫放在心上。”
刁研空一怔。“尊夫人破了石相執障，始令美玉現出盈質，這是東海多少行家都辦不到的事兒！大智大慧，哪有什么得罪？”八字眉垂得更低，搖頭晃腦，仿佛此說令人費解之至，猶勝半路上胡亂替人助拳。
符赤錦心中暗嘆：“原來我們想多啦。他不過武功高些，畢竟是個呆子。”唯恐兩個呆子一較真，事情沒完沒了，挽住愛郎斂衽施禮，盈盈笑道：“那我便多謝老前輩啦。過得兩日，咱們找你看鐲子扳指去。”
刁研空喜道：“甚好。就此別過，請。”一路低頭撿拾碎裂的觀音玉像，隨手放入背上竹筐，偶爾也摻雜幾枚灰撲撲的粗礪大石，不知是否又從中看出玉來。
方才符、薛二人一路行來，見得護衛車隊的慘況，任宣被部屬自馬尸之下搶救出來，匆匆固定患部，指揮收拾。符赤錦經過時曾躲在暗處窺看，不見沈素云的蹤影，此時亦對耿照提起。