對女子的欲念雖然越來越強，總能憑借意志力克制，朱雀大宅里每天一堆花樣少女進進出出，日子還是一樣過得，與寶寶錦兒歡好時也不曾弄疼了她，更遑論逞兇用強。像今晚這樣荒腔走板的失控，他連想都沒想過。
更要命的是：久違了的頭疼痼疾，今夜竟又發作。
耿照自小就有頭痛的毛病。來到流影城時，興許是怕生想家，他夜里經常睡不安穩，翌日醒來頭痛欲裂，還曾有痛得昏死過去的經驗。后來隨著年紀增長，約莫是體魄長成、性子也成熟了，這病才逐漸不再發作。
就在他癱坐的當兒，腦袋里像是炸開了一蓬鋼針，削得顱內支離破碎，劇烈的痛楚一瞬間便剝奪了他的意識與自主能力，以耿照此時的修為與意志力，仍忍不住抱著頭翻滾哀嚎，足足持續了半刻有余。若非雷冥杳已呈現虛脫失神之態，隨手一劍便能刺死了他。
（怎……怎會如此之痛！）
耿照好不容易恢復了行動力，咬牙起身，勉強將衣靴穿上，扶著梯欄艱難滾落，在雷冥杳的床頭找到了貯有“映日朱陽”的劍匣，不及細看，撕開一條薄薄的錦被系匣于背，提氣推窗躍出。
顱內深處仍隱隱生疼，兼且在雷冥杳的身上虛耗太過，連在奔跑跳躍之間，都覺腹底悶痛不已，腳步虛浮，與來時的輕靈翔動不可同日而語。
所幸雷冥杳院里的侍女知八爺要來，唯恐擾了二人興致，不是早早睡下，便是躲得遠遠的。風火連環塢占地廣衾，先前被他所殺的巡戍衛哨尸身還未被發現，后頭接班的人只道是前隊摸魚去了，怨則怨矣，并未引起什么騷動。
耿照一路拖回雷亭晚院中，正遇著弦子從密室中鉆出來，見他唇青汗涌，不禁蹙眉：“你受傷了？”伸手去搭他腕脈。涼滑細膩的指觸令耿照不由一悚，連忙縮手，強笑道：“沒事。劍拿到了，你那邊如何？”
弦子點點頭。
“你跟我來。”
世上沒有打不開的鎖，只要有夠巧的一雙手以及足夠的時間。耿照隨口問起，才知自己去了超過半個時辰，弦子也堪將地上那道掀板活門上的精鋼鑰孔悉數破壞，牢記耿照行前的吩咐，要等他回來才一起下去探個究竟。
地室里極是通風，顯然與上頭的密室一樣，設有巧妙的通風孔。樓梯經過一重轉折，沿途石壁觸手涼滑，敲起來有種空洞的感覺，但又不像是全然挖空，似乎在石材之后還填充著別種物料。
“是火浣棉。”弦子只回頭瞥一眼，便讀出他眼底的疑惑。“用來防火的。黑島的地下建筑里都填著這種東西。”耿照點了點頭，卻未說話，始終與她保持數尺的距離，扶著墻壁慢慢行走。
弦子忽然停下腳步。
“你到底怎么了？”她問得很認真。
他暗自運動碧火神功調息，體力恢復的速度在不知情的外人看來，恐怕快得如天神一般。但頭疼似乎還未全退，不知何時便會發作，還有那不知從冒出來、熊熊燃燒的駭人欲焰……
現在的耿照對自己毫無信心。為防自己突然對弦子伸出魔爪，除了保持距離，他也相當克制地調息運氣，不讓碧火功作最大程度的發揮，只恢復到能施展輕功的程度就好。必要時弦子可以反抗自保，兩人實力不致太過懸殊。
這不只是為了弦子，也是為他自己。
她是練有“蛇腹斷”的潛行都菁英，萬一耿照發起狂來要了她，失貞的弦子不免像折斷螫刺的冷艷青蜂，大大折損功力壽元，說不定還有性命之危，耿照也將死于無解的劇毒，誰都沒好處。