但無論是惡佛也好、魔君也罷，甚至神通廣大的鬼先生，都不可能找到耿照與雪艷青。他們的心思越周密，聽風辨位的本領越強，離她二人正確的墜落地點就越遠，南轅北轍，只是徒然浪費時間罷了。
就在耿照墜下的當兒，青面神發出了積蓄已久的、威力無匹的至絕一擊。
“青鳥伏形大法”的心識如刀，掃過在場諸人的眼耳頭顱，剝奪了他們的五感知覺，植以青面神羅織的幻象--當然，幻象所示，是與耿照二人真正入水處風馬牛不相及的錯誤地點。
武功高強之士，自信心往往凌駕常人。這份自信可以使其在激烈的比武中保有自我、可以克服恐懼，可以淬煉意志為武器……但于此刻，只是讓他們對幻象更深信不移罷了。
這極其細微難以察覺、卻又無法抵擋或閃避的一擊，幾乎耗去大師父好不容易凝聚的一丁點元氣，蝸居在甕里的小小老人再無聲息，也無法以腹語或心識聯系，仿佛陷入無盡的深眠。
這個時候，只能靠自己了。符赤錦心想。
大師父的幻術已將那幫妖魔鬼怪引至他處--若他們一意追殺耿照的話--接下來，就看她能否搶在鬼先生發覺不對、甚至回頭來找之前，搶先救起相公。耿、雪二人落水處再往下數十丈遠，便是一處生滿蘆葦的小小河灣，照理二人漂至此處，會被茂盛的葦叢攔住，偏偏符赤錦沿途尋來皆不見人影，又須倚靠明光照亮，不敢舍了那盞繪有血骷髏的大白燈籠，只得胡亂找些泥巴涂抹，稍稍掩飾一下。
走著走著，忽見前方灘頭一具人體被沖了上來，軟軟張開的雙臂卡著泥灘亂草，就這么擱淺不動，模樣依稀是個男子，不禁喜動顏色，脫口喚道：“耿郎……耿郎！相公！”飛奔過去，隨手將燈籠一扔，雙手拉住那人右腕拖上岸來，見他濕發覆面，頓感錯愕。
（不……不是他！）
耿照在蓮覺寺剃光了頭，縱使身負驪珠之力，體內生機暢旺，個把月來也不過長出兩寸來長的新發，還梳不了象樣的髻子，平日戴著紗冠幞頭，倒也不怎么惹眼。也還好不是耿照，那人被一刀劈開胸腹腔子，早已沒氣，瞧服色應是赤煉堂的弟子。
符赤錦氣喘吁吁，也不知是慶幸或失望，膝彎一軟，幾乎脫力坐倒。背后一人冷道：“沒想到……真的是你。”符赤錦霍然回頭，月光下一抹修長曼妙的身影持劍而來，一身紅衫獵獵作響，劍上凝光雖寒，猶不及那張凝肅的桃花冷面。
（她……她怎么會在這里？）
這個問題，染紅霞也自問了無數遍。
她醒過來時，發現自己趴在濕冷的江邊沙地，衫裙浸濕大半，愛劍昆吾被棄置在手邊，既不見心上人，也無那幫外道的蹤影。
勉強拄劍起身，好不容易尋了處樹叢擋風，盤腿運功內視，發現血脈略有淤塞，似是不久前被人點了穴道，邊調息恢復，依稀想起了零星片段。
她記得耿照被妖刀離垢附身，殺得七玄宗主連番失利，再來……再來記憶就模糊了。似有人背著自己，走過一條陰冷刺骨的長長通道，隨即聽見轟隆隆的江水奔流聲響……她還記得趴過的那片背門削平如鏡，滑得像是撒了珍珠粉的玉璧，肩膀背脊都是輕薄纖巧，令人愛不釋手。
即便對男子來說，修長結實的染紅霞都不是輕松的負擔，那樣巧致的肩背，如何背她走下沿山而建的連片屋院，穿過長長的隧道？出隧道時，染紅霞依稀聽得一把優雅而威嚴的女子喉音，對背著自己的那人道：
“……把她放下！到這兒就行了……”