“那就讓我看看你的用處！”
老人隨手一推，姿容絕世的尤物踉蹌趴倒，濃發披散，狼狽的模樣無比凄艷。
隔著眼皮，橫疏影能感覺那映透薄膜的紅光已然移開，灼熱的炬焰似已回到了原位，不再照著那恐怖的地獄深處。她跪坐在濕冷的地上絮絮嬌喘，美艷的面龐爬滿液漬，分不清是汗是淚--這一刻，絕頂聰明的麗人已知古木鳶并沒有要除掉自己的意思，但逞強對她并無好處，柔弱無助的姿態能為她多爭取一點喘息的余裕。
若無心愛男人的身影在心底支持著，她恐怕早已崩潰，像傀儡般放棄自我，唯老人之命是從。“恐懼”，正是古木鳶用以支配她的萬靈藥。
但再也不會這樣了。橫疏影對自己說。
--我已經有了比復仇更重要的東西。
現在，即使放棄仇恨，她的人生也能繼續下去。只要在背后緊緊守護著他……
然而，古木鳶畢竟是古木鳶，永遠都能出乎她的預料。
“……但你的提議值得一試。我們在耿照身上花了偌大心血，若然付諸東流，似乎也不合算。你能讓那名少年為我殺一個人，我便留下他的性命；否則，就像我之前說過的，你的行動失敗了，便由我親自動手。”
“殺什么人？”
“鎮東將軍慕容柔。”他沒什么猶豫，幾乎是不假思索。
橫疏影有“被將了一軍”的感覺，但這個可能性她事先也已想過，仍未脫出沙盤推演的范疇。為避免“姑射”直接針對耿照，即使此事甚難，一定得先答應下來。況且慕容柔并不好殺，這種等級的目標，在某種意義上是極有可能“殺之不成”的，即使是失手也能勉強交代過去的法子，橫疏影一眨眼便能生出幾條；與其說是難題，更像是古木鳶給的臺階，錯過這一村，興許便無下一店。
她想也不想，立即點頭。
“我會盡力而為。”
“很好。”老人在她掌中塞了件物事，冷硬如鐵，份量卻輕得多，外頭包覆著軟革厚紙一類。“這是“號刀令”，用以控制刀尸，放眼東洲，怕少有人能用得比你更好了。你是我得力的部下，智謀機巧，當世少有，把你變成刀尸，不啻暴殄天物。”
橫疏影猛然抬頭，恰恰迎著老人的目光。不知是錯覺否，鳶形面具的眼洞之中，似掠過一抹鋒冷譏誚。“……該做為刀尸來使用的，是耿照。我就把這個任務，交給你了。”