他與岳宸風等高手生死相搏，不乏更驚險的情況，但于方寸間被壓著打的，這還是破題兒頭一遭，總算略略體會當日在不覺云上樓時，岳宸風被阿傻殺得緩不出手的心情。心頭正五味雜陳莫可名狀，少女劍勢忽地一滯，掩口輕道：
“……啊呀，使過啦。怎……怎這么快？”神色錯愕，初拔劍時的那種“無心”狀態冰消瓦解，一瞬間又回復成那個慌張逃命的弱質女流。
耿照一怔，轉念會意：“她按套路使了一遍，招式到頭啦！”身體反應比心思更快，左手食、中二指往劍脊一彈，嗡嗡震顫不絕于耳，少女劍勢蕩開，踉蹌欲倒，長劍竟未脫手。
“修為不差！”耿照吃驚之余，不禁暗暗喝采，見她中路空門大開，本欲出掌將她制服，誰知少女昂著一雙乳鴿似的椒乳，將衣襟撐得鼓脹脹的，嬌喘細細，不住起伏，哪有落手的地方？靈機一動，扯下袍外破爛的長衣卷住長劍，將她連人帶劍往階下拖！
少女的驚慌全寫在臉上，明明是一般的眉目，與方才廊間判若兩人，非但不見剛冷，反倒慌張得可愛，仿佛一頭沒命亂跑的兔子。這下她再也握不住劍，松手時失聲驚叫，一屁股跌坐在階頂平臺上，摸著劍鞘抓在胸前，已無先前的嚴謹法度。
樓上一人道：“吵吵鬧鬧的，干什么？”口氣頗為不善，清脆動聽的喉音卻是耿照所熟悉的，正是方才被少女稱為“主人”的那名年輕女子。他心念一動：“擒賊先擒王！”攀著扶手翻上另一重梯回，癱坐在兩折樓梯銜接平臺的少女反落在他下方。
少女瞪大了眼睛，想起“主人”還在閣樓上，手持劍鞘又要攻來。耿照“嘩啦”一腳踩斷了三階梯板，裂木飛濺，迫得她抱頭躲避。
他縱身躍上樓頂，那閣樓甚至寬闊，鏡臺妝奩等無一不備，居中以玉扇屏風圍著一張金碧輝煌的錦榻，榻邊置著一面巨大的鏡子，高如一名成人，與尋常的水磨銅鏡不同，那鏡子不但泛著水銀的光滑，也比暈黃的銅鏡鏡面明亮清晰得多。
榻上的景況被玉屏風遮去大半，只能由鏡中倒影窺得一二，只見鏡中一名半裸少女，頭戴金絲嵌成、飾滿珠貝寶石的鳳冠，身前虛掩著一襲大紅真絲緞袍，那袍子云肩廣袖，裙常曳地，以金線繡滿鳳紋，正是皇后所用的禮服。
鏡中少女拿大紅禮服往身上比劃，如象牙般白皙細潤的裸背透出屏風間隙，美得令人摒息。她聽見樓梯間的騷動，隨手以禮服掩胸，轉頭怒斥：“你們倆拆房子么？作死的丫頭--”赫見來的是一名濃眉大眼、面色陰沉的黝黑少年，俏臉生寒，不覺微微后退，抿嘴笑道：
“叔叔說有刺客，我還不信，原來真的有。”
耿照聽得皺眉，沉聲道：“皇后娘娘呢？你把她藏到哪兒去了？”鏡中少女的容貌絕不超過十八歲，不可能是袁皇后。她敢在皇后的寢居試皇后的衣裳，若非控制了皇后娘娘的行動，便是皇后根本不在這里。皇后不在，那……那姊姊呢？
一想起橫疏影，他胸口熱血上涌，伸手拉倒玉屏風，“砰”的一聲悶響，無數摔碎的玉顆滿地彈跳，沙般滾入樓板縫隙間。
榻上果然空空如也，既無被捆綁受制的袁皇后，自也不見橫疏影的蹤跡，只有少女褪下的衣裙肚兜散在睡得凌亂的被褥上，外衣無不是精繡錦緞、形制華美，顯是皇后之物，只有繡著彩蝶的粉色肚兜充滿少女氣息，該是她原來便穿在身上的。
她轉過身來，明媚的雙眸直勾勾地盯著他，菱兒也似的姣美唇際抿著一抹蔑笑，比起那樓梯間的小宮女，竟是絲毫不顯慌亂。
這名少女生得極美，方才的小宮女雖也是美人胚子一名，與之相比卻不禁失色。她以金線紅袍掩住裸體，從枕下取出一柄劍來，劍鞘上的乳白不似漆涂，滑亮細膩，底下隱隱透出冰裂痕跡，竟似瓷器中名貴的青瓷冰裂釉一般，與劍上的嵌金雕飾相互融合輝映；單論華貴富麗，怕只有任逐流的佩劍能與之相比。