眾人看得目瞪口呆，連聲音也無法發出。
鎮東將軍府的耿典衛仿佛突然變了個人，場中絕非是一名初露頭角的少年好手挑戰成名既久的南疆劍首--這不過是前半場的錯誤印象罷了。眼前根本就是兩名李寒陽在對打，一樣強壯、一樣迅捷，一樣裂地碎石掀塵攪風，一樣單人孤劍，即有萬夫不當之勇……當兩個人毫無顧忌，放開手來狂毆痛擊之時，連殺伐聲都仿佛能貫透耳膜，震撼胸臆，觀戰的眾人頓覺自己無比渺小。
但耿照清楚知道不是這樣。
復位經脈之后，他體內奇經八脈的脈行與李寒陽已無分軒輊。
李寒陽出身名門，復得諸鳳殿之傳承，修習內功、精研劍法逾四十五載，距三才五峰的境界只差一步，其脈行非同小可；舉重若輕，大巧不工，運使起來游刃有余，猶如手中神兵鼎天鈞。
耿照倚之重塑經脈，最后經李寒陽乾坤一定，功成圓滿，等于憑空得到他四十五載的修練成果，運功時只覺脈中行氣如劍，大招以一縷內息便能推動，鼎重劍輕、運轉自如，似能略窺李寒陽的巨劍心法，益發明白兩人之間的實力差距。
不停變換方位，是為了避免正面交鋒，以減輕獨對李寒陽的巨大壓力。無奈此計雖好，卻有一處不可行：比起內功根基的差距，李寒陽在招式、實戰經驗上更擁有壓倒性的優勢，纏斗一長，耿照頓顯支絀，只能借位移爭取空間。
而“劍勢”的威力，在實戰中則發揮得更加淋漓盡致。
碧火神功對氣機的靈敏反應，此際竟成缺陷：李寒陽的“拔劍無罅”與揮動實劍時所迸發的殺氣，在碧火功的先天感應里幾無分別，過往料敵機先的無雙利器，反而造成致命的混淆。
激戰中李寒陽一劍揮落，耿照及時躍起，欺鼎天鈞沉重巨大，回劍不及身墜，便要搶先出手，驀地李寒陽一抬眼，耿照頓覺幾處可乘的空隙，俱被他的目光封死，盤算落空，咬牙暗忖：“我只揀一處下手，難不成你有四條手臂！”藏鋒還未扎落，心頭忽生不祥，本能回刀一封，鼎天鈞劍攔腰掃至；適才感應的四路封絕劍勢之中，其一竟是實劍。
耿照扎扎實實挨了一記，被雄渾勁力掃出三丈余，滾到圍墻邊彈撞回來，才得緩手拄起。幸李寒陽并未追擊，僅于三丈開外平舉大劍，腳踏丁字步，山風卷塵，吹得披風獵獵作響。權領諸鳳殿、號令三千游俠的南疆劍首并不愛貓捉老鼠的游戲，他看透了年輕對手的實力及缺陷，明白此際不應抱持期待，決定終結這場無益之戰。
而決勝，只要一劍就好。
一切仿佛又回到了開始。力量不及，招數不及……縱使解決了心魔關大患，耿照發現自己仍距勝利十分遙遠。但只剩最后一劍的機會。碧火神功不是李寒陽的對手，連意外突破“洗髓返骨”的八關境界、得到堪比李寒陽的鼎天劍脈，仍無法一舉戰勝此人。除非另有奧援--
化驪珠。
新得的鼎天劍脈，應更能承受驪珠奇力。耿照暗提內元，以一縷氣絲輕觸臍間寶珠，然后逐步增強力道……強韌的肉體似給了化驪珠絕對的信心，也可能是真氣的致密程度終于凌駕奇力，耿照感覺化驪珠的力量穩定輸出、增幅著，與碧火真氣融為一體。粗粗估算，驪珠釋放的力量約莫提升了三成內力，還在持續增加。
鼎天劍脈、神兵利器，突破八關心魔后重獲新生的碧火神功，再加上穩定輸出的驪珠奇力……